台下大伙儿都在等，却始终没等到台上的人开腔。小玉麟察觉不对，焦急道：“秦老板，是胡琴不对么？”
他这样一出声，仿佛把秦梅香的魂拉回来了一点儿。台上的人终于开了口，声音却气若游丝的，抖得厉害。最后一个调子没上去，破音了。
戏班的人纷纷摇头。这也叫角儿？没出科的娃儿都比他唱得好。
李万奎松了口气，意味深长地看了一眼小玉麟：“倒也不是我们不肯，你也晓得，如今这里不缺人。”
台下的人纷纷摇着头散去了，灯也关掉了。小玉麟跳上戏台，看见秦梅香怔然的脸，关切道：“秦老板，你还好吧？”
秦梅香终于抬头看了他一眼。那一眼不再是从前的春山澹澹，秋水盈盈，取而代之的，只有一种残破的惊恐。
小玉麟一愣之下，很快就明白过来，他犹豫道：“是灯晃着你了？”
秦梅香的肩背塌下去，眼神兀自空空的：“……走神儿了……”他闭了会儿眼睛，再睁开，总算是恢复了一点儿平日里的精气神儿：“对不住，难为你陪我跑这么一趟。”
小玉麟摇头：“您说哪儿的话呢。”他安慰道：“也不急着就非得上台，家里那么宽敞，也不缺什么。多养养多歇歇，等什么时候好了，什么时候再唱……”他小心翼翼地看着秦梅香：“等您好了，要是不嫌弃，我想和您唱一出霸王别姬……”
秦梅香勉强笑了笑：“也不知道什么时候能有这个机会。你忙吧，我这就回了。”
小玉麟看着他，有点儿担忧，但他自己也不是个太会安慰人的。只得忧心忡忡地目送秦梅香离开了。
秦梅香出了戏园，才走几步，就听见了一声悠长的口哨。许平山从柱子后头转过来，冲他微微一笑。
于是他自己也忍不住跟着笑了：“你什么时候过来的？”
许平山没说话，揽过他的肩慢慢走。秦梅香挣扎了一下，没挣开，也就由他去了。这里和燕都，和申江，和他们走过的许多地方，是那么的不一样。街上熙熙攘攘的，有西服革履的先生，有布衣长衫的青年，也有许多穿着异族服饰的商人。挽髻的道士哼着竹琴调，卖花的少年在街边与客人调｀情，康巴人的马队从人流中缓缓而过……人们走路的走路，买东西的买东西，好像这许多奇奇怪怪的人，都和这里的阴天与云雾一样没什么稀奇。谁也不会去多看他们一眼。
两个人在一间看上去颇为清静的茶楼坐了。前头的台子上，有人正在口沫横飞地说着一段武侠故事。他们等了许久，才见茶倌慢吞吞地上了楼来。那是个其貌不扬的蜀人，个头矮小，神色也懒洋洋的，不怎么把客人放在眼里的样子。虽然面上是这样的，手上却一点儿都不含糊，一手提着个长嘴黄铜水壶，指头勾着竹茶荷；另一只手上，五个手指林林总总地，连茶船，茶碗和碗盖，夹了总有四十多件东西，算起来没有二十斤，十几斤也仍然是有的。这样一大摞，别人放在怀里抱着都要吃力，他却这么松松垮垮摇摇欲坠地单手夹着，像拎着一件再轻巧不过的小玩意儿。
然而不管他看起来如何举重若轻，旁人总要心惊胆战一番，生恐自己气息粗了，害这人手上的东西哗啦啦地砸到地上。
茶倌儿走到他们近前，吆喝一声：“谁的茶？”
几桌新客纷纷应声。他四下瞧了一圈，忽然夹茶具的那只手一动，最下头那根手指的勾着的茶船便纷纷从客
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