杜家的事情波澜壮大，举朝震惊。皇帝甚至下令限制官员嫖娼活动，一时间澹京城内的青楼楚馆忽然萧条许多。
杜鹤是个闲散爵爷，因擅长书画而混得几分薄名，往常总有人以得他赠画为荣，偶尔还会吹嘘炫耀，如今是越看越晦气，不如一把火烧了干净。
杜飞廉的名声更是一落千丈，像是阴沟里翻了船，浑身都给腌臭了。那些曾经对他有许多赞赏的长辈们，现下都言知人知面难知心。
师诤言曾在家中受他这虚来名头欺压许久，这下癞皮狗被打，他在他爹面前也硬气许多。
此案重大，黄庆忙前忙后，终于在月底下了判决。
杜飞廉虐戮孩童，杖杀证人，掩埋罪证；杜鹤不知感恩，残害幼女，教子无方。父子二人皆藐视任命，罪无可恕，判死刑，秋后问斩。
杜家抄没家产，贬为庶民，男子送往采石场服苦役，女子则没入教坊司后院，无赦不得擅动。
按本朝律例，父子二人手上何止二十条人命，此刻仅以两条性命作为相抵，这判决实在算不上公允，一时民怨四起。
朝中给出的解释是太皇太后孝期未尽，不得大开杀戒。然而明眼人都知道，宫里有位貌美的杜贤妃，最是会吹耳旁风。叁言两语保住这一家人性命，也并非不可能。
最后是朝廷碍于情面，为这二十副骸骨修了座小祠堂，以正风气，并警告其他官员慎用权力。
这顶多算得上事后安抚，完全没起到惩戒作用。班媱虽有不满，却别无他法。
这些日子，她再未上过青林寺，教坊司和关雎阁也去得少，不是在家里待着看看话本，便是陪师诤言打马球。半月下来，他二人出双入对的传言也散播开来。
有日她在街上撞见池见知，他也提起这一茬。
班媱只好解释：“京中无好友，唯他一人算得上性情相合。”
池见知有分寸，没有追问下去。当然，这话也不是只有池见知一人问过。
她有日在小茶馆内听说书时，郑暄也问过。当时她回答的可不是这样，知晓了他和傅九渊的关系，她便故意不去撇清关系。
“小侯爷英姿飒爽，能与他传点什么，那是我之荣幸。”
郑暄心思奇巧，自然不信。他知道，班媱对那日他带清歌去指证杜家的事仍旧介怀，可傅九渊本人都未尝做辩解，他也就懒得插手管这二人的闲事。
回避不是他的行事风格，他便出言向班媱坦诚自己的立场。
“郡主，我是商人，唯利是图，不可能瞻前顾后。有些心狠，是应该的。”
班媱当然知道他这么做无可厚非，其实傅九渊这样的做法也无可厚非。
与他不相关的性命，他没有必要去大费周章地关切，从而扰乱了最重要的计划。只是，她难免失落。好像她总坚信的她们之间的心心相印，成了一个她的自作多情。
若是当真如此，那她又当如何自处呢？作壁上观？还是牺牲原则？
她无法做出抉择，心里只响起一个声音：“刀，自然是要磨得锋利，才叫做刀。”
那日，她久违地去了教坊司。
清歌已经开始接客，状态也自然许多，抚琴前甚至会主动闲聊。
可班媱能察觉出她的反常。对于清歌这样内敛的人而言，往往表面愈是平静，心中愈是汹涌。
大案已有定论，事情也差不多算是翻篇，班媱不愿重提旧事，惹人伤心。还是清歌率先打破这莫须有的平静。
“郡主还在想那日公堂之上的事吗？”
琴音刚落，她抚平琴弦，也抚平自己的心绪。
“其实不必如此为我担忧，不过就是在众人跟前脱几件衣服罢了。清歌本就是青楼女子，被人看了身子也没什么。”
她努力释怀，声无波澜，好像认了这低贱的命，班媱却抓住其中她不想曳露的苦涩。
“郑暄怎么劝你去的？”她不去看她，敛眸抚摸酒杯。
清歌愣了一下，心平气和地解释道：“其实他不来劝我，或许我也会去。那些孩子遇事的年龄，与我进教坊司的年纪相差无几。我若是早点站了出来，或许也能救下一二性命。”
“清歌，你是受害者，不是那加害别人的恶人，你有你的苦衷。”
“谢郡主关心。我起初也是这么想，可是郑公子跟我说，旁观，也是一种恶。我不能因为拉不下脸，就放弃能够还他们清白的机会。他们是死于杜家之手，可杜家的恶也得揭露得干净，他们才算真正地没有冤屈。”
善恶难厘清，旁观是恶，可叫心碎之人去袒露痛苦，又何尝不是？
班媱细细品味着她的话，不愿再劝。
包括班媱自己在内，总是希望世事能有个尽善尽美的结局，可又哪有那么简单。想要更大的善，总是要用一些更小的善作为祭品。这两者，或许本来就不能共存的。
她一直都知道，只是事情发生在清歌身上，而供奉祭品的又是傅九渊时，她关心则乱。
放下杯盏，班媱低声：“那你——还承受得住吗？”
从事实上断定，清歌也是受害者。可是从世俗看，或许就未必。
人人都有双蒙尘的眼睛，看待女子时格外严苛，看待青楼女子时更是如此。
黄庆从杜飞廉的私宅内搜出来的银针有多细多长，班媱不知道。可她知道，针针入肤必然不会好受。如千万只蝼蚁啮咬过每一寸的痛苦有多可怕呢？一针针或许不仅是扎在后背，也在每个深夜扎进清歌的心。
只有玩物会被如此亵弄，清歌入红尘，却从未为此折腰。
那天无意中从杜飞廉手中救下清歌，她就知道，这种不能相告的苦楚，必定藏着许多碎裂的自尊。一旦和盘托出，那颗心怕也是再难缝合。
也正是因为如此，她才会对郑暄、对傅九渊如此生气。
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