视这一年来的起落，又忽然想到赤华。
——过去她柔弱无依，任人摆布，让他着迷。
可也奇怪，女人一旦强势起来，对一些男人来说，吸引力便大打折扣。
荆旷只是反复想着她告诉自己的话：公子瑶并非生病，实为中毒。这件事荆侯早就知道，却决意将计就计，不作干预。那个原本花样年纪的少女，已经于某月毒发逝世。
……
到了第二天凌晨，他才发现此处并非荒郊野外，不远处就有炊烟袅袅、鸡犬之声，看来是个平静的小村子。至于“狼嚎”什么的，显然是老乡养的土狗。那莹莹的“鬼火”，也并非来自孤坟，大约是无家可归的萤火虫。
临近的老少乡亲都得到消息，说此处住来个别国公子，让大家看顾着点儿，别让刁民欺负了。
大伙扶老携幼，好奇地结伴前来围观，见荆旷一脸黑气，没有敢上前搭话的。
……
荆旷饿了三天。眼看肥猪在圈，鸡鸭满笼，麦浪滚滚——就是不知怎么把它们变成可以入口的饭食。
第四天，他奄奄一息地坐在门口吃手指，恰逢一个年轻村女健步路过，手中提着一篮刚打下来的枣子。青红相间，带着水滴，香气从她臂弯里飘出来。
荆旷脑袋轰的一热，虚弱地上前作揖：“女郎！可否赐几颗枣子？”
*
三个月后，赤华再来拜访荆旷。
刚下车，她便吃了一惊。
荆国长公子旷，此时布巾束发，正赤着上身，裤脚卷到膝盖，吭哧吭哧的推磨磨面！
他那一身养尊处优的白皙腱子肉，此时已和徐国老农一样，被阳光染成了健康的褐色。他的手臂肌肉鼓起，原本射箭舞剑练出来的流畅线条，也十分随意地生长成了实用的肌肉块。
他汗流浃背推了一阵，熟练地从缸里盛出一碗凉开水，一饮而尽。
然后从门口的晾衣杆上拽下来一件带补丁的麻布外套，搭在肩上，冲屋里喊：“枣儿，我饿了！”
里头一声清脆答应：“鱼汤马上就好！先吃些清粥吧！”
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