到湖边摆了几桌，十分热闹。姚筠顺着小路慢慢过去。
离得近了，隔着树荫花架，看到沈照与几名年轻人共坐一桌，正饮酒谈笑。
他一时停住了脚步。尽管沈照是背对着他，可他却不由自主地心慌脸热起来，不敢过去。
几名年轻人聊了几句，忽然提到了他，说他扭伤脚后好几日没来了，莫非伤得不轻？
其中一个姚家的同宗后生嗤笑道：“我听人说，他还给鸟雀治腿呢，怎么轮到自己，倒不会治了？他没功名，若能做个妙手回春的大夫，也算本事，说不定将来还能进皇城当个太医……可眼下看来，他是医不了人病，只能医畜生病，往后也就是干些看马骟猪的下九流活计了！”说罢哈哈大笑。
沈照冷冷道：“不论是人还是畜生，能救治总是好的。救治，总比中伤要好。”
那人登时脸色尴尬，不出声了。
姚筠心强烈跳动起来，震得厉害，心中一片激荡。他怔怔站了一会，才返身回去了。
第二日，姚筠又到园子里走动。他这几天一直没露面，若遇见人，少不得又要解释和应承，于是挑了僻静的小径走。
这日是大暑，天气尤其闷热，一丝风都没有，花木丛里最薄的叶子都不曾摇一摇。不知不觉，他顺着小路走到了湖边。
临着广阔湖水，也没有更凉快一点，太阳直直照下来，湖面尽是一片耀眼光芒。睡莲沿岸怒放，开得比前些日子更盛了。
姚筠欣然看着睡莲，看了一阵，目光逐渐沿着湖水向远望去。不料，这一望，他就吃惊地愣住了——
有个人正在湖里游水！
这人身姿矫捷，宛如一尾游鱼，低头一潜，便直直滑出数丈远，很快就到了湖对岸，接近岸边时，又轻盈一个打转，徐徐往回游来，十分从容自如。
姚筠望着他粼粼水光中的身姿，心又急跳起来，转脸一看，旁边的树荫下，放了一叠衣物。不觉脸一红，转身就走。
才走出三四步，身后就传来一声唤：“……筠哥！”
姚筠一个迟疑，停住了脚步。光是听见他的声音，心头竟就微微发颤。
“筠哥！”这一声近了许多。姚筠回身一看，沈照已经迅速游到了这处岸边，一头乌黑的长发铺开，正抬头望他。
姚筠只好应他的招呼，走上前去，却不知如何开口，目光也不敢向他直视。
沈照眼中露出喜色：“好几日没见筠哥了……今日是要去哪里？”
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