“阿儡”，并互换刻着彼此名字的首饰作信物。
四姊见金坠捧着镯子发呆，欲言又止，小声道：“坠儿，你……仍是忘不了嘉陵王殿下么？”
“我忘不了，也不敢忘。”金坠咬唇轻语，“殿下说过，只有与我待在一起的时候，他才能做回他自己。若连我也忘记他，他留在世上的一点痕迹也不复存在了。那时，他便会彻底离开，彻底死去……殿下救过我的命，不管旁人如何诋毁，我都会将他装在心里。不仅是为了他，也是为了我自己。”
她悲叹一声，喃喃道：
“适才，我在寂照寺看到那尊翡翠观音，好像又看见了他——当年，殿下从滇西寻来那块翡翠玉，雕成佛像后还剩一点，便打了一对镯子，我们一人一只。可我平日却连戴的机会也没有，只敢在无人之时偷偷取出来……戴着它，就好像殿下还在我身边。”
她坐在塌沿，轻轻摩挲着那只镯子。玉身冰凉，似将融未融的春冰静躺于掌中，在指尖留下清澈无痕的烙印。
“殿下说过，这块玉石诞生的滇西河谷是个人间仙境，那里有一条流淌着翡翠的大河，沿着河流一直往南，就能到达佛经上说的净土国，那是世上最美的地方。终有一日我们会一起去那里生活，我永远是他的阿儡，他永远是我的桑望……可我如今只能在梦中去了。”
去年嘉陵王奉诏出使大理国，临行前，金坠将刻着“阿儡”的翡翠镯牢牢戴在他手上，叮嘱他不可取下，若有意外可替他挡灾。祈恩却将那镯子还给她，问她要来刻着“桑望”的那只戴上。
后来，得知他在云南坠崖，她如遭雷殛，才明白他是自己替自己挡下了那场灾。倘若出发前她坚持不让他换下那只镯子，他是否便不会支离破碎、尸骨无存？
金尘在妹妹身旁坐下，轻轻道：“天命无常。坠儿，你要节哀……”
“倘若并非天命呢？”金坠话锋一转，“殿下的骑术无人可及，滇中许多更险峻的地方他都不止去过一回，风霜雪雨单骑夜行更是寻常，何以偏偏在返京时失足？”
金尘蹙眉：“我记得奏报上说，殿下不幸遭了山洪……”
“殿下出使大理时正值严冬，并非雨季，就算当夜下了雨，绝无可能爆发意料之外的山洪。此行同去云南的数十随员个个都是高手，殿下最信任的乳母彀婆婆亦伴他同行。彀婆婆原是苗人，熟悉西南气候，若知当夜山路难行，绝不可能任由殿下冒雨赶路！”
“许是殿下得知先帝驾崩，心中忧虑，急于回京，不慎失足吧？”
“殿下闭着眼也能骑行数里，绝不会因一时不慎便堕马坠崖，连尸首都不见！就算当夜雨太大出了意外，也绝无可能一行数十人皆被冲下山去！除非……”
“除非，是你哀思过度，异想天开。”
金尘不动声色地打断她。金坠急道：
“四姊姊，我说的都是真的！我没有凭证，可我确信殿下在云南一定不是遭遇了什么山洪！先帝病重那会儿，四处都流传东宫将易主，人人都说嘉陵王方是太子的不二人选……”
金尘苍白道：“你想说什么？”
“这可不是我说的。不信你回去问姊夫，看看四处都在传什么样的风言！”
金坠凝视着姊姊的双眼，敛容低语：
“记得去年家宴，姊夫私下同我们提过，朝中清流预备以‘朋党之罪’弹劾叔父。不久之后，嘉陵王妃便趁殿下出京大闹宫宴，表面是骂我，实则定是冲着叔父来的。清流推举嘉陵王，一向同叔父势如水火，此事恐是他们为造势扳倒叔父故意做的。我只怕，正是因为这件事，最终才害得殿下坠下深渊……”
金尘一凛：“坠儿，你这话是何意？”
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