投射在柏油路面上的淡金光束里, 细雪纷飞。
贺桥注视着那抹静静沉落的黄昏，几秒钟后，恍然地低头看向手中泛着热意的纸袋。
他看见一片飘零的雪花沾染了边角, 将牛皮纸洇出一滴更深的褐色。
贺桥随即转身，向左边那条路走去。
他穿过一间间沿街的热闹底商，高耸的雨棚挡住了雪, 没有让盛满糖炒栗子的纸袋再被打湿。
那会让本来崭新的袋子变得不好看。
贺桥再一次回到家时, 池雪焰已经结束了染发的善后工作, 他洗掉了染发膏，也简单冲了澡, 刚放下吹风机。
排队花了太多时间, 按贺桥本来的计划, 应该再早一点回来的。
他知道头发上色要等待多久，知道池雪焰洗澡要花多久，也知道对方经常犯懒。
如果贺桥在家, 池雪焰会叫他来帮自己吹头发。
他们一起生活了两年，很熟悉彼此的生活习惯。
池雪焰与反对他所作所为的家人近乎决裂，贺桥则厌倦了在家表现出一切正常的样子。
所以他们一起住在这个看上去很温馨的老房子里。
浴室里仍有热气缭绕，被染发剂弄脏的衬衣随意地丢在地上。
池雪焰走出来的时候，发梢还在往下滴着水珠, 打湿了新换的干净衣服。
他自己吹头发总是很潦草，不如贺桥耐心。
但他已经独自完成了这件事，而贺桥没有立场去提出再帮他吹一次。
染发剂和沐浴露的混合气味，与一股温暖馥郁的食物香气陡然交织在一起。
贺桥将簇新饱满的纸袋放在餐桌上, 主动道：“糖炒栗子。”
池雪焰倚在浴室门边看过来, 目光里没有丝毫意外。
贺桥想，他果然猜到了自己临时出门是去做什么。
池雪焰看着那个鼓鼓囊囊的牛皮纸袋, 问道：“好剥吗？”
贺桥说着，打开了纸袋，拿了一颗栗子尝试。
结果外壳剥开后，栗子仁上沾满了粘得很紧的薄衣。
他的动作顿了顿，随即无声地继续剥了下去。
池雪焰就这样安静地看着他将薄衣除尽，露出一颗完整的淡黄栗子仁。
栗子仁停留在指尖，没有被吃掉，也没有被递出，它停留在一种略显犹豫的寂静里。
池雪焰将视线从栗子上移到他的脸庞，语气寻常地问：“为什么去买糖炒栗子？”
在听到这个问题之前，贺桥早已准备过应对的答案。
但这一刻，贺桥还是说了那个被藏在许多答案之下的，最重要的答案。
也吃不到五岁时很喜欢的栗子蛋糕了。
平淡的答案回荡在浓浓的栗子香气里。
池雪焰安静地看了他许久，忽然笑了，轻声道：“贺桥，你喜欢我。”
不是疑问句，而是肯定句。
贺桥霎时陷入略微僵硬的默然，却没有移开与他对视的目光。
他一直知道池雪焰是个聪明而敏锐的人，也知道这份极力隐藏的感情可能会有暴露的那一天。
其实有很多词语可以形容他们的关系——朋友、同伴、共犯……
或是，两个都没了去处的人，便只能结伴而行。
在这样的前提条件下，他们的相处方式难免会比寻常的朋友关系更特殊与亲近一些。
而贺桥没有做出任何超越这种关系的举动，他不能逾距，也不敢逾距，他经常沉默地在心中抹去对池雪焰和另一个人关系的在意。
可今天，他无法抹去自己对那个儿时生日故事的在意，这是池雪焰第一次主动对他讲起写满幸福的往事。
他无法抹去对一袋小小栗子的在意，这是曾经的池雪焰在每个黄昏都能收到的礼物。
或许比如今的池雪焰更在意。
他并不奢望其他，只是希望池雪焰愿意继续过生日，过很多个有人陪伴与庆祝的生日，希望池雪焰会在每天傍晚，继续收到一袋下班回家带给他的糖炒栗子，希望池雪焰有一天会把那张被关在空抽屉里的照片拿出来，摆到更明亮的地方。
其实池雪焰只说对了一半。
不止是喜欢，是爱。
漫长的寂静里，贺桥站在原地，没有否认，也没有说起任何心绪。
他在等待从高处落下的审判。
审判像风一样降临到他凝滞的指尖。
却只卷走了那颗淡黄色的栗子仁。
“味道不错。”池雪焰咬开栗子时，声音里透出一种模糊的愉悦，“希望其他栗子是真的好剥。”
话题又毫无征兆地跳转。
贺桥足足愣了数秒才理解这个明明很简单的句子。
他难得有些失态，怔怔地看着池雪焰做出的一连串不太寻常的动作。
池雪焰吃掉了他剥的第一粒栗子，从冰箱里拿出一盒牛奶，然后走进了厨房，从橱柜里找出奶锅，架在煤气灶上。
他开始热牛奶，也开始讲起不着调的絮语。
“我不需要那份协议了。”他说，“要麻烦陈新哲再处理一下。”
那份涉及金额庞大、关联了无数人命运的一致行动人协议，仍放在餐桌上，没有被打开。
在池雪焰眼中，好像不如眼前逐渐升温的奶锅重要。
“当然，最主要还是麻烦你，要尽快把手头那些股份处理掉，抛售也好，跟他谈判也好，都由你来处理，你比我擅长得多。”
池雪焰从小就讨厌各式各样的报告，也讨厌金融与生意……他讨厌这些刻板繁琐、规规矩矩的东西。
该放下了。
放下他本来就不爱的东西。
站在厨房门口的贺桥声音微哑：“你……放弃了吗？”
“是啊，我放弃了。”池雪焰的语气是轻快的，仿佛卸下了积压在心头的重担，犹带一丝笑意，“但不是放弃了喜欢他。”
“是放弃了继续错下去。”他说，“在很早以前，我就不喜欢他了。”
有错就改是个听上去最简单易懂的道理，可做起来却那么难。
有时候是不知道自己错了，有时候是不愿或不敢承认自己错了，有时候是不知道要怎么做才能扭转已被颠覆的命运。
所以就这样走下去，直到再也回不了头。
而在这个有轻盈雪花与芬芳栗子的冬日黄昏，他终于觉得，自己的人生还没有那么糟糕。
只要别再继续为无谓的人和事消耗下去。
本该影响许多无辜者命运的退市危机还没有发生，他可以现在叫停这个必然两败俱伤的疯狂决定。
他偏执地调走了大批资金，凝聚了父母心血的公司岌岌可危，但没有彻底倒塌，还有机会挽救。
贺桥买回来的那袋应该很好剥的糖炒栗子，他只吃了一颗，还有很多颗没有吃，暂时不能确定店员到底有没有骗人。
生活好像并没有那么糟糕。
一切还来得及。
奶锅里不断冒起咕噜咕噜的泡泡，绵密柔和的声音。
池雪焰关掉了火。
他没有注意到身后那个男人突然僵硬的动作，与纷乱翻涌的心绪，语气平常地仿佛在想象明日的天气。
“我现在喜欢的人是你。”他说，“或许也是从很久以前开始。”
温度恰好的热牛奶缓缓倒入墨绿色的玻璃杯。
“我很久没有给人热牛奶了。”池雪焰的声音里染上一丝略微怅然的笑意，“以前我每次惹爸妈生气的时候，都会用永远不变的方式哄他们。”
“我爸爱吃甜食，我就给他做甜品，我妈不爱吃甜食，所以我会给她热杯牛奶。”
“现在他们肯定也在生我的气，是甜品和热牛奶不能消去的气，我会想其他更好的方式，直到他们原谅我。”
直到他可以拥有下一个被塞进手里的栗子蛋糕。
池雪焰端着玻璃杯转身，蓦然撞进贺桥深深涌动的眸光里。
“你也不爱吃甜食，所以给你热了一杯牛奶。”
贺桥并没有生气，他从来没有生过池雪焰的气。
可池雪焰有其他很有说服力的理由。
“你出门的时候，又下雪了，你没有带伞，衣角被雪打湿了。”
正需要一杯驱散寒意的热牛奶。
池雪焰凝视着他，最后说：“贺桥，都结束了，不重要了。”
涌进厨房的夕阳将他的神情浸染得很柔软。
他做了一个最平常的选择。
放下了已过去的事。
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