“头上有疤的男人让人害怕。”美美子告诉他，“菜菜子也这么说。”
“没有关系。”夏油杰说，“他不是家人。你们不需要帮助他。也不必理会他。”
“那夏油大人为什么要和他合作？”
“对于薨星宫里的‘神’，我有事想问。”夏油杰说，“所以，可以当做是我的私人事务。”
***
地宫里空气污浊，光线晦暗。一束冷光从无尽的高处投射下来。
一张巨大的蛛网高悬在这冷光之下，粗大的蛛丝无声颤动。有一个白袍的身影悬挂其中，长发披散，面孔低垂，像一尊安静的神像。但细看时，会发现她周身布满奇怪的凸起，四肢变形，皮肤皱缩，畸形的头骨上长出三双眼睛，相比受供奉的女神，更像一头未成型的诅咒。
“按照我们的约定，你有一个问题想问天元。”叫做羂索的人露出微笑，“真令人好奇呀，术式是‘全知’的传奇术师，能解决用杀戮回答一切的诅咒师的疑问吗？”
夏油杰走近受缚的伪神，他的鞋跟在地面上敲出空洞的回音。
“天元大人，”他说道：“你记得天内理子吗？”
一阵沉默，没有人回答他。羂索站在一边，发出调侃的“哦”的一声。
“十四岁的女孩子，小个儿，大概这么高。”夏油杰伸手比划了一下，“性格挺怪的，被人当作天元的祭品还挺骄傲。她死在那扇门的后面，你可以从这里看到……哦，我是从那边进来的，大概就在那个位置吧。”
“‘全知’的天元啊，你知道这一件事吗？”
仍然是沉默。阴森的罗网之中，几道柔韧的蛛丝深深勒进囚徒的脖颈，她并不能发出声音。
夏油杰哈哈一笑。他伸出一只手，让紧扼的蛛网松弛下来。罗网中心畸形的女神开口了。声音里没有祈求，也没有恐惧。一种缺乏感情的、平淡而飘渺的声音。
“此身所系之结界，关系人类物种之安危。如逢毁弃，灾厄将至。”
“这不是我问的问题。”夏油杰说。
“构建结界的疑难有三，”那女人继续说道，“一为术式，二为能源，三为联结。以联通因果之术数，汲取在世术师溢散之残秽，使网络彼此勾联……”
“这不是——”
“当结界崩毁，所有术师从网络中脱离，原本获得梳理的残秽失去纾解的渠道，更多诅咒将会从术师身上产生。”天元回答，“夏油杰，那是你想看到的世界吗？”
然后她抬起头说道： “我很抱歉。”
铿地一声，一柄尖刀撞进了正在说话的面孔，把她的颅骨从前额处劈成两块。深色的血液和白色的骨骼碎片四散迸溅。夏油杰向后退了一步，失去支撑的尸体从高处下滑一节，垂落到地板。羂索从他身后走上前，撩起长袖口，伸手抓住了死者的头骨。
他手指使力，麻利地翻开尸体的脑壳，把里面苍白的大脑抓了出来。
“不好意思，不过你的问题已经问完了吧？”他的同犯头也不回地说，“要知道，这类猎物不快点下手的话，是很容易出岔子的。”
“……你说，需要我操控天元来控制结界，”夏油杰说，“直接杀掉的话，你的计划怎么进行？”
“是吗？可能有些细节忘了和你解释。” 羂索说，“事实上，只要拿到她的尸体，我就可以控制整个结界。但你不行——咒灵操术不能捕获死人吧？”
古代诅咒师转过身来，染血的手掌中托举着蠕动的苍白器官。
“我们的交易已经完成了。”他含笑说，“你可以选择离开，或者加入我们——相信我，夏油先生，在马上要发生的事情里，你会希望站在正确的那一边的。”
夏油杰望着诅咒师，他身后的蛛网衍伸进深不见底的阴影。罗网中央是女神倒垂的尸体，残缺的面孔中央，三对凝视他的，玻璃珠一样的眼球。
“也是哦。”夏油杰回答说，“转念一想，你的计划还是蛮有意思的。”
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