丰功伟业，我当年也是和你一样这么过来的，甚至比你还要苦一些。”
桑意有点好奇，就坐在那儿听他讲。一开始是女人在好几个男人之间周旋的故事，他不感兴趣，后头又看见他师父像狐狸似的抿嘴一笑：“后来？那几个喜欢我的男人，都被灭国了，我亲手送的他们上路。”
桑意想了一会儿：“这个，我也要学吗？”
他师父伸手摸了摸他的头：“我不想教给你。你值得真诚简单的情爱，不要搞得和我一样利欲熏心。但是你长了一张比老娘我当年更好看的脸，我瞧着城主的意思，你是要学的了，小朋友。”
桑意“哦”了一声，起身回房，连一点惊讶的意思都没有。女人又好气又好笑：“怎么又招呼也不打一声就走？”
桑意这次出声了，他朝外边喊：“我写信。”
他铺好了信纸，拿笔给疼爱他的缘哥哥写信。写自己最近在做什么，问他最近在做什么。他现在都是一个人去吃刀削面了，味道还是和以前一样好。他写了一百人的突围训练，写自己日益精进的刀法，还有他不太喜欢的黑暗训练，这种日子太苦，苦得他落下了怕黑的后遗症。转念一想，谢缘在军中大约也是一样的苦罢？
这个念头一冒出来，他低头打量了一下自己写的东西，而后揉成纸团丢在一边，自己爬去榻上睡觉。睡觉现在是他最热爱的一项活动，其次就是吃零食。身上没有一天闲下来，性子却越来越懒。谢缘一走，他便逐渐看清了谢家是个什么样子，周围人是什么样子，是个深不见底的泥潭，然而之前照亮这片泥潭沼泽的光亮不在江陵了，他便回归以前的日子，安心地追寻自己的生存方式。
也偶尔想着，谢缘什么时候能回来？两年，三年？
已经是三年过去了，如果再久……他就要忘了他的模样了。
后来，他基本再没什么时间想这回事。别处叛乱，谢月奉命前去清剿，开始打仗了。桑意被谢月提过去当了他的副官，半是提携半是磨砺，一开始同样从最底层的营兵做起。军中人因为不知何时生死的缘故，都没什么兴趣搞一些明争暗斗的勾当，待人都宽和。桑意在那儿学坏了一点，学来一点兵痞的脾气，能弯起眼睛打趣逗乐，组团翻去好几公里外的地方蹭老百姓的饭吃，夜晚值岗时嚼烟叶子提神。谢月对他很严厉，是与谢缘完全不同的教导方式——他在教他怎么去当一个长官，怎么令众人信服。
怎么看都不该是一个书童应当得到的教导。
有一天，桑意的师父过来交接任务，桑意对着谢月报告过行军路线和粮草情况后就退下了，回了自己的营帐中休息。半夜，他起夜路过靶场，却见谢月和师父立在靶场中谈话，神色都十分凝重。
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