黄老太太忍不住挑了挑眉毛。这是她自外甥媳妇苗氏去世后第一次正眼看叶棠，和印象里那个只会哭的小姑娘相比，眼前的外甥孙女已是一副大人模样。
她活到这把岁数，什么事没见过，没听过？！世人对女子多苛刻，那些长在深闺的小姐们跟着父母兄弟去寺院，除了拜拜佛，求求签，捐个香油钱，顶多在禅房里喝杯茶，吃顿斋饭而已。哪里知道那些别有用心之人会在清誉卓著之地做龌龊之事……或花言巧语骗了去，或下了蒙汗药直接把人掳走，然后卖入腌臜下贱之地。真真是叫天天不灵叫地地不应，求生不得求死不能。更有甚者，庵堂的主持就是那幕后之人，遇到那些孤苦伶仃、无家可归的出家人，把人卖了也是常事。
可叶棠一个刚及笄的未出阁的黄花大闺女，能有这份见识倒真让她刮目相看。
黄老太太望着她柔顺亮泽的青丝，不禁想到自己唯一的女儿，她爱若掌珠，可惜十二岁那年一场风寒就夭折了。如今年纪越大，每每想起女儿就愈发心痛不已。
“年纪轻轻，浑说什么！你母亲泉下有知，该有多伤心。有心向佛是好的，但是也没有必要小小年纪就看破红尘要当居士。祝家还遮不了天，不过一二年这事就淡了。”黄老太太的神色露出了毫不掩饰的鄙夷：“至于你的亲事，我会跟你父亲说的，你也是我看大的，我不会让他把你胡乱嫁人的。你年纪小，有些事未必明白。好好嫁个人，即使他走在你前头了，还有儿子可以依靠，还有宗族可以依靠……你且家去，这事自有我给你做主！”
黄老太太只应了她不会把她随便嫁人，却没有保证她不嫁人！叶棠在心里叹了口气，这年头不流行大龄剩女和不婚主义。再说好好的人家谁愿意让女儿出家，若真有那一天，自己恐怕就成了全城的话题女王，根本别想过清静日子。
走出陆府的大门，叶棠深深吸了口气，让那清凌凌的感觉浸满肺腑，她才觉得悬了一个月的事有了着落，心底里有暗暗的喜悦涌动。
“小姐，祝家的事情就这样解决了？” 小檀还有些不可置信。
叶棠望着屋檐下高高悬挂着的大红灯笼，点点头：“事无绝对，虽然没有十足十的把握，但姨祖母是个言出必行的人。”
小檀不由双手合什，念了声佛：“阿弥陀佛！小姐真厉害，我每次见到黄老太太，腿肚子都有点转筋。”
叶棠笑了起来，就像乌云散尽露出脸的太阳，笑得明亮而又灿烂。
小檀看得既高兴又心酸，小姐的笑容仿佛能融化一切烦恼和焦虑，若是能天天如此，该多好呀！
两人一边往回走一边小声说着话。突然，一道极其轻佻的男子声音响起：“哎呦
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