凌胤云心中一凛，直觉不对劲，问道：「那是何事？」
白子嵐从怀中取出一只染血羽扇，递给了他，沉声道：「你可有印象吗？」
凌胤云瞧了一眼，惊呼道：「这是方大人的羽扇！」上头血跡斑斑，可怕骇人，凌胤云不禁倒吸一口气。
白子嵐道：「稍早不久，乐平君假传旨意，唤方胥去外头替王上观星。待他一去，便派刺客伏击他。此外，还在现场偽造血书，让人以为是你下的手。」
凌胤云惊道：「他想陷害我？」
白子嵐点头道：「你带季氏姐妹去乐平君帐内，而方胥当天便惨死，旁人定认为你对方胥答允乐平君一事，心生不满，故下手杀人。」
凌胤云为之愕然，诧异半晌。若真如白子嵐所述，那此计委实够狠，而且行兇动机明显不已，旁人定会相信。他惊恐道：「等等，方大人伤势如何？」
白子嵐平静道：「身中数刀，当场气绝。」
凌胤云闻言，脸上再无半点血色，又惊又怒道：「不，都是我害了他。」
白子嵐见他自责，不予安慰，反而笑道：「他虽死了，但亦没死。他知晓陷害乐平君之计，故滇成王传旨让他观星，他起了疑心，便命人佯装他赴约。他替那人稍作易容，搭配薄雪片片，刺客没有发觉，以为将其杀了。」
凌胤云双目一亮，欣喜若狂道：「他还活着？」
白子嵐摇摇头道：「不，他死了。在旁人看来，他已死了。」
凌胤云被搞糊涂了，问道：「什么意思？」
白子嵐笑道：「我打算乘此机会，让方胥诈死，令乐平君难辞其罪。本来，你若被诬陷杀了方胥，合情合理。可如今你带走季氏姐妹，便再无理由杀方胥。反之，在旁人眼里，便会认定乐平君迁怒方胥，故将其杀死。」
凌胤云心头剧震，诧异万分。他已觉得乐平君这招借刀杀人，十分巧妙，但比起白子嵐这顺水推舟，将计就计，更是略胜一筹，让人毫无察觉。
虽已不是第一次了，但凌胤云仍感到万幸，身旁有贵人相助，否则以他单人之力，宛若蚍蜉撼树，螳臂当车。稍作调适之后，凌胤云问道：「那方大人怎办？」
白子嵐道：「我会帮他安置好，你无须担心。虽然可惜，但他若不死，乐平君势必不肯罢休。」
凌胤云问道：「我能与他相见吗？」
白子嵐瞧他一眼道：「我本想让他直接走，以免夜长梦多。不过，我担忧他没跟那两姐妹道别，她们会难以释怀，进而误了大事。我已安排好了，迟些时间我会让他去和你们道别。此为机密，不可传于他耳。」
凌胤云点头道：「我明白了。」
白子嵐看着他，叹道：「唉，你务必谨慎行事。虽你不肯跟随我，但因你介入，导致他们损失不少。若你能安然度过冬猎，返回雪泉关，定要珍惜。倘若滇成王改日传你入宫，你定要推迟，绝不可前往。否则，那是有去无回。」
凌胤云道：「你对我的好，我谨记在心。」
白子嵐微微一笑，道：「谁让你是我朋友，我不帮你，还能帮谁？」
凌胤云双目灼灼，坚定道：「若你日后有难，我定相助，绝不二话。」此话甫出，凌胤云立时后悔，他忽地想起，倘若白子嵐命他起兵造反，那该如何是好。所幸白子嵐瞧他一眼，只是淡然微笑，并无作声。两人互敬一杯酒之后，凌胤云转身离去。
凌胤云今日虽无所为，但诸事连起，令他忐忑不安，直至见过白子嵐，了解来龙去脉，方才如释重负，缓下心来。
天色已暗，营寨中除了巡逻卫兵，已无白昼嘻笑声。正当他返回营帐之际，不远处见灯火通明，一时兴起，悄然走去，靠至帐篷旁偷听。
里头传来季氏姐妹声音，鶯声燕语，令人悦耳。与她们相识数日，容貌上虽无太大区别，但声音却有差异。季冬梅声线柔和，温婉典雅，季夏荷声线甜美，清脆如铃，两者虽风格迥异，均令人倾心。
凌胤云仔细聆听，听闻季夏荷轻笑一声，道：「凌爷真好骗，我们姐妹俩，装装柔弱模样，就惹他怜爱，甚至不惜得罪乐平君。」
季冬梅道：「那还不是我演技好，他才会上当吗？他还真以为立了几个功，我们姐妹便将他当成英雄，愿意献身于他。若非乾爹要求，我们才不肯屈就。」
季夏荷附和道：「就是说呀，乾爹也不知怎么了，竟要我们去讨好他。要不是看在乾爹面子上，就是拿把刀子架在我脖子上，我都不愿意。」
季冬梅道：「唉，他毕竟是总兵，手握兵权，还有些价值。若能早日骗他加入白将军麾下，那我们亦能解脱了。」
帐外的凌胤云听闻这些话，脸上青一阵，白一阵，恨不得衝入，将她们各赏两大巴掌，使她们不敢再说话。不过，他转念一想，虽这几人骗他，但关于太子和乐平君害他一事，千真万确，方胥委实帮了他。不看僧面亦看佛面，想起方胥，凌胤云勉强抑住情绪。
凌胤云稍作缓息，故意在外踱步，弄出声响，令她们注意到。旋即，他故作镇定掀开帘布，走了进来。
季氏姐妹见着他，笑靨如花，轻挪玉步，迎了过来。季冬梅柔声道：「凌爷，你终于回来了，我们等你就寝呢！」
凌胤云瞧她温顺模样，若方才未在帐外偷听，现在怕是喜不自胜，将两人拥抱在怀中了吧？他暗自叹口气，旋又摆出正容，道：「今日，你们表现很好，乐平君已受惩罚，短期间内，暂且不会打你们主意了。」
季夏荷甜甜一笑道：「这都是託了凌爷的福。」
凌胤云故意别过眼神道：「此事因我而起，实属委屈你们了。倘若你们两人继续跟在我身旁，终有一日，必遭横祸。明日，我便会告知白子嵐此事，他会派人接你们走。」
季夏荷惊道：「凌爷为何要赶我们走？」凌胤云见她可怜模样，稍作心软，旋又想起方才之事，叹了口气，道：「总之，此事已定了。」为免面对她们，他打算倒头就睡，避开言语。便在这时，季冬梅拉住了他，轻声道：「凌爷，若你要让我们两人离开，我们不反对。只是，有件事想问凌爷。」
凌胤云问道：「有什么事？」
季冬梅媚笑道：「凌爷，不知你可知晓皮影戏？这是一种利用影子，搭配声音的一种技艺。」
凌胤云正想问说，为何突然提起此事，倏忽间，他心念一闪，发觉了什么。凌胤云瞪大眼睛，瞧着季冬梅，只见她拂起袖子，掩嘴一笑。凌胤云恍然道：「你们早知我在外头了？」此言甫出，两姐妹哑然失笑。季冬梅道：「凌爷，你身板端正，气宇轩昂，即便看着剪影，亦能认出来。」
凌胤云道：「那你们方才所言，均是骗我？」
季冬梅俏脸一红，抿唇道：「常言道，君子行得正，坐得直，不欺屋漏。若凌爷不偷听，何来上当之由？」
凌胤云感到又好气又好笑，看着两人可爱模样，直摇着头，拿她们没輒。季夏荷露出笑容，道：「若凌爷不快，我们姐妹任凭处置。」这般绝色美女，说出这话，教哪个男人能不心动。
季冬梅喜孜孜道：「凌爷，让我们服侍你好吗？」
凌胤云笑道：「罢了，你若在唇上涂毒，我岂非死得冤枉了。」季冬梅见他翻起旧帐，又窘又喜，横他一眼。此时，凌胤云忽地道：「对了，你方才中了春药，身子还好吧？」
季冬梅道：「劳烦凌爷费心了，不成大碍。我下药之前，已有斟酌。再者，方才御医替我开了药方子，确认无事，才肯让我回帐。」
凌胤云道：「你可真把我吓坏了。」
季冬梅瞧凌胤云一脸担忧，关心她安危，不禁芳心窃喜，面泛酡红。她嫣然一笑道：「让凌爷受惊了。」
凌胤云默然半晌，见她安然无恙，顿时放下心来，可想起方胥诈死一事，旋又慨然不已。
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