「老天吶。」大将军像是断了线似地瞬间下跪：「拜见大人！?洳！」同时也没忘了一把拉下愣住的女儿：「末将该死，不知大人身份，言语上多有冒犯，请大人赎罪！」
「起来起来，不知者无罪。唉。」婆湿佛格瞥了泀沁一眼——有你的嘛。
是你逼我的，女孩瞪回去。
「都起来吧。还有，布鲁克将军，」婆湿佛格无奈地说：「你要的科技与经费不是来自禁卫军，而是『我的』禁卫军。」
「是，大人！」大将军像隻老鼠般地唯唯诺诺。
「还有，我就是要?浬加入。」
「其他贵族不会允许。」苍老的军人在诚恳的諫言中浸满了尊敬——必要的，毕竟，刚才自己可是得罪了最有权势的婆湿佛格。是以，不论心中对那老奸巨猾的老狐狸有多少的不满，又或是对?浬那鐘錶匠有多少的鄙夷，在只要一个弹指就能让整个家族从地表上蒸发的大贵族面前，这么点的低声下气——从紧咬的牙关中所挤出的低声下气——终究也不为过。
「他们会的。」但婆湿佛格只是淡淡地反驳。
「公校也不会同意。」是?洳，她逆着婆湿佛格的心意与决定说：「用?浬的神罚号召平民学生加入还可行，但是要让?浬加入叛军？这不可能！贵族不可能同意的！他们打从心底看不起鐘錶匠。而且，比起平民学生的稀少，贵族才是公校的中坚，所以，大人，公校是不可能支持?浬加入革命军，！」
但婆湿佛格依旧淡淡地坚持：「他们会的。」
「为什么？」那对父女问……礼貌地问。
「因为决斗。」回答的却是泀沁：「?浬召来神罚的决斗。其实，身为家族的族长，婆湿佛格有权阻止欧神那不经大脑的决斗。但为何没有，?洳，你说为什么？因为，」她边说边走近，好将接下来要讲的话，一个字一个字地塞进那高尚的学生会会长耳中：
「因为他就是要藉此告诉所有的贵族，他——婆湿佛格——就是要?浬这个鐘錶匠，即便拿自己的独生子来换，懂吗，贵族？」
?洳嚥了嚥口水，脸色苍白地点点头。她怎么会不懂——古老贵族那种杀人不眨眼的杀鸡儆猴？但是，「为什……」
「好了好了，小河，别再吓那小女孩了，」婆湿佛格跳出来打圆场：「总之，泀沁的意思，就是我的意思，所以，还有人有疑问吗？」
「没有，」将军说，然后……然后……然后他看了婆湿佛格很久……很久很久，久到帐幕内的怨毒都能凝结成雾气，这才领着他那群跟班与?洳一起跪拜，「谨听大人吩咐。」
「都起来吧。」婆湿佛格疲惫地抹抹脸，「所以，?浬，你要加入我们？」
孤立在风暴里的?浬从剑拔弩张中回过神：「我猜……我没有别的选择？」
「的确没有。」婆湿佛格大白话地说。
「抱歉了，泀沁，」他侧过头，柔声对女孩说：「我们都只是棋子。」
「弃子！」
是泀沁！她狠狠地瞪着婆湿佛格。
而被忤逆的婆湿佛格也瞇起眼瞪回去。
?浬则着急地拉拉她的袖子，因为他知道小溪的山洪就要……
暴发！「怎样？我讲错了吗？你们这些弃子！」怎么能不暴发呢，尤其当泀沁终于明白无论自己再怎么武装、再怎么试着坚强、再怎么表现得睿智，但结果却势必一事无成时——看看地上那些人吶！他们明明互相猜忌、怨恨、恐惧，却能为着永远也无法满足彼此的权势、地位与财富给绑在一起，然后还要摆得一切都依旧行礼如仪，在虚偽的恐怖平衡上当做那些矛盾都好像不曾存在，只为了自己在捅出那刀时不要被对方看破？好啊！很好啊！反正最终的结果不就是要自相残杀吗，很好，很好嘛！「我讲错了吗？」于是泀沁对着其他人大吼：「你们这些弃子！用你们的脑袋想想啊！这里的谁不会被婆湿佛格弃掉？在你们已经没用的时候？你？你？你你你你？」她指着帐幕中的每个人，「还有你，?洳，跟你，布鲁克大将军？你们哪个人不是他的弃子？打输了，你的头还能留着？吭？打赢了，飞鸟尽、良弓藏，所以你又能保全你的家族？家人？跟?洳，你的女儿？啊？」
「泀沁！」婆湿佛格发出警告。
而泀沁理所当然地置之不理，就只是一昧地刺激布鲁克：「我讲错了吗？」
大将军没说半句话，依旧低头跪着，并将脸别开。
否则久藏的疑虑就这会被泀沁挖出，给婆湿佛格见到——见到因恐惧而顿起杀气，从被压制之人的背上冒出。
「还在怀疑吗？」而泀沁当然不肯放过这个瞬间：「用你头上那块石头仔细想清楚啊，布鲁克大将军，婆湿佛格凭什么保证一定打赢？」
「闭嘴！」婆湿佛格大吼！
泀沁跟着吼回去：「因为?浬的机械结构！他将机械结构与绘纹结合，当然能压过只用绘纹的丞相！」
「我叫你给我闭嘴！」
才不要！「所以革命成功后，鐘錶匠的地位一定会抬升到与绘纹师平起平坐，到时候，你们贵族的空间在哪儿？啊？贵族布鲁克家族的布鲁克大将军？」
磅！婆湿佛格一掌拍断座椅把手：「来人吶！」
来不及了！「你的宝贝女儿又会在哪啊？」
「拿下她……」
帐幕中心捲起的炙热旋风阻住了眾人。
那风来自依旧跪在眾人中心的布鲁克大将军，此刻，他的衣袖被内力激盪而鼓胀，手臂用力而青筋暴露，指节则因紧握着刀柄而泛白，而下一刻，刀光便要爆出……
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