楚酒十九岁那年，初春时节，皇宫湖里的荷叶还没露头的时候，命运发生了第一次分岔。
长风国登基四年的新帝韩序，亲自率兵马打到了北幻。
充当前锋的是贺若寻指挥的平北军。
在这次轮回里，贺若寻仍然是若兰人，只是从小随父母移居长风，他年纪轻轻，就以战功屡屡晋升，拜云骑将军，受到新帝韩序的重用。
云骑将军贺若寻带着平北军，一路连破北幻十六座城池，几乎快要打到了北幻的京城。
这年春天，随着长风军队的一天天逼近，北幻京城中人心惶惶。
东南西北四座城门紧闭，京营三府的将士们已经做好了最后殊死一战的准备。
京城无数老百姓拖家带口，收拾好了细软，拥堵在北边的城门口，哀求着守门的兵将，只求能出城避难。
皇宫里也是一样。
气氛压抑得透不过气来，人人惶惶不安，各种小道消息嘁嘁喳喳地传个不停。
楚酒还记得，那天父皇坐在御书房里，盯着空空的桌面很久，才说：“传旨，打开北城门，让想逃难的都出城去吧。”
在那一刻，楚酒忽然发现父皇老了。
他再也不是那个坐在龙椅上神采飞扬的北幻帝王，他的眉间门有了展不平的皱纹，背深深佝偻着，仿佛上面压着千斤重担，直不起腰。
他沉默了很久，才又说：“去他们那边的使者，现在应该到了吧。”
这好像是个问题，却又像是没指望谁能回答。
北幻是块肥肉，却没那么好消化，在国破的威胁下，北幻将士们誓死抗敌，长风兵马的推进速度明显慢下来了。
再打下去代价不小，他们没有再继续向北，没多久，北幻就和长风在苍山与甘水交界处的密叶城开始了艰难的谈判。
命运像是个轮回，只不过那一次，苍山与甘水一带是在北幻手里，要割地求和的也是北幻。
密叶城那边很快传来了消息，长风新帝韩序提了新的条件，要北幻送唯一的皇女去长风和亲。
楚酒还记得，那天是在朝堂上，文武百官个个垂头丧气，如同丧家之犬，听着长风列出的一长串苛刻条件。
读到和亲这一条，所有人都怔住了。
人人都清楚，楚酒是北幻唯一的皇嗣，这根本就是个不可能答应的条件。
韩序也说了，如果不行的话，就再割甘水北岸六百里，划入长风的地盘。
传信回来的人说，当时韩序淡淡地说：“你们的皇女，不值六百里么？”
楚酒当时就坐在父皇旁边。
她心中只有一个念头——
要是有一天见到了长风的这个新皇韩序，一定要把他剁成渣渣喂狗。
他狮子大开口，张口就是六百里，父皇却连想都没想，就说：“那就再割六百里给他吧。”
成宁殿里顿时嗡嗡声一片。
“皇上，”有臣子小心翼翼地说，“要是再割六百里，伦州那一带就也没了，那是我们北幻产粮的地方，要是丢了，不用明年，今年怕是就要闹饥荒……”
“还不止，伦州往西，到绘山和景州那一带，牧草丰美，是天造地设的马场，要是也没了，我们北幻的战马再难找到那么好的繁育的地方，没有战马，将来北幻怎么翻身，怎么把失地夺回来？”
北幻的粮仓和天然马场，这才是韩序真正想要的东西。
有人说：“而且要是再割六百里，只怕抛家舍业，往北逃难的难民会更多。”
割地的消息一传出去，甘水一带，每天都有大量的难民往北涌。
甘水两岸百姓富庶，一旦划归长风治下，就像摆在那里待宰的肥鹅，没人知道这些年积蓄的财产还能不能保得住，再者，两国交战多年，更怕长风过来的官员和兵将报复。
再划六百里，又有更多百姓要背井离乡，不得安生。
楚酒忽然出声：“我去。”
成宁殿里骤然安静了，所有人都抬头看向楚酒，这个唯一的皇女，北幻的储君。
楚酒的决心已定，“我去和亲。”
楚酒看见，父皇的眼眶立刻红了。
他说：“你走了，我们北幻怎么办？”
楚酒放柔了声音，“父皇，您正值壮年，来日一定还能有更多的子嗣。君无戏言，只要我去，韩序必然不能再要那六百里。由我去和亲，才是当下最好的办法。”
阳光从成宁殿的窗棂照进来，照在鸦雀无声的大殿里，也照着北幻的大好河山。
打磨光滑的青砖地面反着白花花的光，楚酒闭了闭眼睛，心想：只愿我北幻众安道泰，国富民强，从此之后，再也不必把自家儿女送出去和亲。
那年夏天，湖上的荷叶连成片的时候，楚酒离开了从小待到大的北幻皇宫。：，，.
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