林东虎道：「我被灵沼缠上难以脱身，好在周师妹出手救我，但我连累她受伤，你们先帮她看伤势如何。」
周谅斜瞥一眼林东虎，那人话讲得诚恳无比，但她却相当不安，也心存怀疑，难道林东虎真的是转了性子？不，不可能，她不会信的，但也许是她一直把林东虎想得太坏了？林东虎虽然比她年长几岁，可是也还年轻，勉强也还有些孩子气，听说林东虎是杜长老带回来养大的孤儿，既是杜长老教养大的，再坏也不至于坏到残害同门吧？
她逕自沉思，没听清他们交谈，忽然被蓝晏清一句话问醒：「周谅，你怎么会找过来？」
周谅敷衍说是凑巧遇上，最后又补充道：「我不是担心林师兄，只是想万一他遇麻烦的话，我能顺便还他人情。上回他救过我一次。」
蓝晏清瞇眼，他听说过周谅被林东虎救的事，心想周谅这么做也是其性情使然，他找了随身的药瓶递过去说：「这瓶药先吃了，回去再说。」
一旁有位宋师姐不安嘀咕：「没想到这片林子有灵沼啊，那还真危险，先前怎么都没发现，偏叫林师弟给遇上啦？对啦，林师弟怎么会去树林深处的？」
林东虎被问到这事，苦笑说：「我只是觉得这片树林灵气很旺，想找个幽静的地点吸收月华，没想到碰到灵沼。」他的解释还算合理，没人深究。林东虎又央求道：「这事能不能别告诉我师父？」
宋师姐皱眉：「那怎么成？万一又有人误闯灵沼所在岂不危险。」
蓝晏清忖道：「杜长老管教弟子一向严明无私，要是知道林师兄擅自跑远还让周谅受伤肯定要挨罚，不如就只提发现灵沼的事吧。周谅你说呢？」
周谅冷淡回应：「就听师兄的吧。」她讨厌林东虎是一回事，但也没想过要害林东虎挨骂受罚。
回驻扎地，方才那宋师姐端了碗药汤来给周谅，她说：「我催促朱医修煎的，你还没睡就先喝了吧，我瞧你气色不好，应该是受到惊吓，今晚我陪你睡。」
周谅感激笑应：「多谢宋师姐了。」
宋师姐看她乖乖喝了那碗药，苦得小脸皱到像酸梅，笑说：「周师妹真能忍，这药我光闻都觉得喝不了。不过你去找林东虎就只是为了还他人情？」
周谅一听林东虎名字就不嫌弃药汤苦，她觉得林东虎更讨厌，垮着脸说：「难道师姐以为我担心他？大家都知道我跟哥哥和他们处不来，我也不关心他死活，只是讨厌欠他人情。多少也是想看他耍什么花样才找过去，谁知他是真的遇上麻烦。」
宋师姐笑了笑说：「你真是嘴硬心软。」
「才不是。」
「唉，「冤家宜解不宜结，修炼者最怕结下冤孽恶业。我想林东虎好歹是杜师父的弟子，总不会坏到骨子里，只是杜师父管教太严厉，男孩子嘛，多少会有脾气而无处发，而且年纪还轻，不慎迁怒了旁人。自从谭师弟那样以后，我瞧他也改变不少，懂事很多。」
周谅敷衍道：「嗯，要是他能改就好了。」她心中不以为然，尤其是其他人对林东虎逐渐改观这事让她感到有些怪，只要林东虎常来示好就被当作是双方和解？哪有这样便宜的事，她接受不了。
可是同时她又想到林东虎稍早受困濒死时还一直要她逃，那情景怎么也不像是偽装的，她又开始反省自己太小心眼，可是她都讨厌林东虎那伙人这么久，一时真习惯这些变化。不过同样的，林东虎也看她和哥哥不顺眼这么久了，真改得了？
周谅有些心烦，她只信小羊哥哥，他们虽说是修仙，但还不是仙，自然是有许多私心跟欲望，所以她不信林东虎会忽然转性成了好人。不过林东虎似乎也不需要她相信，即使她始终冷淡以对，林东虎还是不时来示好，虽然都是挑许多人都在的场子，一起吃饭、找药草、灵矿，她感觉他挺刻意的，越想越烦乱。
终于到了离开秘境的前一晚，林东虎又带着他採来的药草来到女修这儿，周谅正在水边练剑，宋师姐给他指了方向说：「周师妹在那儿。」
林东虎谢过师姐走近水畔喊人，周谅收剑归鞘，翻跃落地恰好立在林东虎面前冷着脸问：「找我何事？」
周谅只是个十多岁女娃，身型轻盈娇小，相较之下林东虎就像头熊似的，只是现在嘴脸和善许多，别人见到也不会觉得他们要斗起来。
林东虎亲切笑说：「我拿药草来，搁师姐那儿了，你收着。」
「我的伤不严重，差不多都好了，不劳师兄费心。」周谅语气平淡无波。
「女孩子家多吃些滋补的总不会错。」
周谅还想婉拒，就听蓝晏清在稍远处喊他们，说饭都炊好了，师姐让他们去吃饭。周谅趁机溜掉，蓝晏清带着一惯有礼和善的样子走向林东虎说：「近来你好像特别关心周师妹？」
林东虎耸肩：「我连累她受伤，心里过意不去。盛雪拿她当亲妹妹，现在我对他们也没什么偏见或心结，越看也越觉得她可爱，态度当然就好很多，不好么？」
蓝晏清像听了什么笑话轻哼了声：「周师妹好像有些吓着，毕竟师兄你转变有些大。」
林东虎不以为意说：「我就是忽然想通了吧。」
蓝晏清递给他一瓶药说：「宫主听说你受困灵沼，元气大耗，让你吃这药养一养身子，保重。」
「有劳师弟代我谢谢宫主。」林东虎看蓝晏清转身欲离，出声喊：「没别的话要说？」
蓝晏清稍微回头反问：「林师兄想听我说什么？」
林东虎目光有些深沉：「没什么。」
蓝晏清回盛如玄那里伺候，盛如玄早已辟穀，所以他其实不必做什么。他也没有吃什么东西，只吞了颗丹药，他如今离辟穀的境界也不远了。
一些发黄的叶子飘零，蓝晏清望着眼前景色若有所思，他之所以护着周谅都是因为盛雪的缘故，因为师弟真心把周谅当亲妹妹看待，所以他也不希望周谅时常令师弟掛心。
夜色渐深，周谅刚躺平要睡就宋师姐来邀她说：「师妹，我们在东边林里发现温泉，很近的，你一块儿来啊？」
周谅有些睏，婉拒道：「你们去就好，我想睡。」
「难得来一回秘境，往后就没机会啦。我们都等你啊，快来吧，顺便取些灵泉水泡一泡脚也好，也不麻烦。」
周谅迟疑答应：「那好吧，一会儿我过去找你们。」
「嗯，往正东方走，很快会看到。」
周谅躺了半晌就起身披好衣服去找师姐们，树林深处有微光，应该是有人在挖好的温泉池畔用法术佈置灯火。她走近后并没见到人，温泉池不大，就临着山壁挖的一个小水池，另一侧就是悬崖。她掩嘴打呵欠，心想这地方也不是特别有灵气，又没见半个人，忽觉有异，她有所警觉想转身就走，看到林东虎正站在她来时的路上，登时一惊。
林东虎看周谅表情露怯就笑出声，一派轻松的问：「在找师姐她们？」
「你怎么在这里？」周谅这些天耗了不少元气，成天提防林东虎也实在厌倦，心中充满矛盾，不晓得是自己太小心眼还是要继续疏远这傢伙。
林东虎一脸无辜说：「你防备心真重啊。我也尽力了，你还是这样防着我。」
周谅后退一步，想到刚才帐外宋师姐说话的语气和平常有些不同，要是林东虎施法术偽装也不无可能，这么仔细猜想后，她脸色更难看了。
「既然师姐她们不在，那我要回去了。」周谅刚转身就感觉背后一道劲风压迫过来，她警觉扭身翻跃，躲开林东虎的掌风却不及留意脚下，土里窜出许多根鬚缠上她两脚，那是咒术生出的东西，她动作稍有延迟就挨了林东虎两拳，拳头扎实撞在她脸上。
周谅极度惊惧也没忘了求生欲，挨打的同时召出佩剑削了缠住她的东西往后撤，她颧骨立时红肿，嘴角也破皮，疼得眼泪直流。「呸！」她啐掉口中血沫吼叫：「你做什么──」
林东虎并不想浪费口舌解释，继续进攻，周谅失了先机被打掉兵刃，三两下就被压制在地，脸颊贴上一个冰凉之物，是一把锋利的刀，轻轻一压就在她脸庞留下一道浅浅血痕。林东虎看她眼神佈满惊恐，和刚才一样轻松笑了声说：「防心重也无用，虽然你天赋好，但我还是比你多修炼了几年。」
周谅不禁抖着嗓音问：「你要、做什么？」她听到自己的声音变得脆弱可怜，这感觉很陌生，过去在试炼时即使遇上险境也有蓝师兄、小羊哥哥护她，加上她一直都认为自己学得很快，别人要练十多天才稍有成果的法术，她有时只要半天就能练熟，演练武术时也一直都是被讚赏的那个。
此刻周谅感觉到绝望，她清楚这是林东虎设计的陷阱，不会有人来救她的。但她依然颤着话音说：「要是我不见，他们会发现。会查出是你。」
「放心，我用符做了替身，大伙都以为我睡着了。」林东虎说话间在她脸上画一刀。
周谅抽气惨叫，取代惊吓的是愤怒，她做错什么了？为何要这么对她？林东虎开始撕扯她的衣物，她拼命挣扎，刀子好像往她身上刺，她痛得哭喊，心神好像分裂成两个她，一个恐慌挣扎，另一个愤怒而又抽离自我，她勉强避开往头脸刺来的刀尖，耳朵好像也被割伤了，林东虎下手不留馀地，一副要弄死她的狠劲。
周谅嚥了口血沫，尖叫并开始念咒，她要招来附近所有能招来的东西扰乱林东虎，为自己求一线生机，可是林东虎似乎有备而来，杂灵或杂妖一隻也没有出现，她嘴里立刻被塞布团无法再施展法术，而她道行又还没高深到能凭意志施术。这下真的无计可施，她被林东虎掐着颈子开始喘不过气，很快有些晕眩，她恍惚里听到林东虎说：「灵沼也是假的，用来试你，顺便耗掉你法力的局。蠢货，早看你不顺眼很久了，仗着……的赏识跟……贱人，就该……操，弄死你！生得是不错，但性子太悍，本来也……哈哈，自讨苦吃。」
周谅觉得有隻大蛇压在身上，湿黏的东西蹭过她的脸、颈的皮肤，她噁心得想吐，连话也没听清楚，只断断续续听到了那傢伙提到哥哥。
「下个就是盛雪那臭小子。」
小羊哥哥……周谅眼神陡变，不知哪里来的劲，猛然推开压着她的林东虎，并且两手呈爪挠过去，林东虎差点被挖出眼珠，情急下又往她身上推出一掌，她本就娇小单薄的身躯也来不及提真气护着，宛如秋叶飘零一般飞出悬崖那无边的黑暗中。
林东虎伸手要去捞，却连半片衣角都没触到，他看周谅身影迅速被浓厚的夜色吞噬，连坠崖声都没有，他愣愣站在原处听了好一会儿，只听到深谷里隐约的水流声，驀地笑了下自言自语说：「罢了，这样倒也省事。」
次日清晨帐外一阵骚动，林东虎睡饱走出来伸懒腰，宋师姐和其他人一见他醒来就凑过来询：「林师弟，周师妹一夜都没回，你知不知道她可能去了哪里？她前一晚──」
林东虎打断她问话说：「我不知道，昨晚我很早就睡了。我与她也不是形影不离的关係，猜不到她会去哪里。她是不是贪玩在林子里晃？」
宋师姐摇头说：「周师妹就算贪玩也不会这样不声不响的跑开。今天就要走了，她会不会遇上麻烦。唉，林师弟你也一块儿来找她吧。」
「这是当然的。」
灵素宫一行人为了找寻周谅又多待了两日，然而全无所获。
＊＊＊
话又说回到前一晚，寒凉的黑夜里，姚昱凡躺在挑选过的大石上准备就寝，星光稀微，却无损他拾到上乘灵矿的好心情。这趟多亏遇了两位贵人相助，才令他摆脱流氓般的天蘅教算计与纠缠，还能有馀裕养好脚伤并且继续寻觅修炼材料。
姚昱凡服下丹药后已能到处走动，前些日他发现一条川中有罕见的灵矿，循水流找到这一带的矿脉，因此打算好好歇一晚再上山深入矿脉挖採。他晓得这秘境有诸多限制和奥秘，也无法久留，在啟程前还为自己算命，算出此行是有惊无险，且大有收获，不由得有些期待。
有惊无险大概是指他头几日的遭遇，接下来的大有收获也许就是指灵矿了吧？姚昱凡思及此又摇摇头，提醒自己不可妄自揣想过多，这不是他道行不够，而是机变难定。
有时他会想，自己越是鑽研命数，就越觉得凡事莫要强求，若是执着于一种结果，那么能做的就有限，但无形的影响有时却是无限的，愿与怨有时都是一种超乎常理的力量。
察觉到思绪又越来越浮乱发散，姚昱凡暗自好笑：「还是睡吧，睡醒再讲。」本以为心思不寧是因为找到好东西而受影响，所以这一晚他早早就寝，但睡得却很浅，也因此敏锐察觉悬崖峭壁上有东西坠落。
那动静离得稍远，风里隐约还有些血腥气，那不是一般土石崩落。他犹豫再三，决定去瞧一瞧是什么情形，他飞跃川水落到彼岸，看似间散走了几步，转眼已至数丈外。
绝壁之下有一堆崩落的土石压毁部分茂盛的花木丛，四周并无鸟兽藏伏，姚昱凡感觉到树丛里有个极其微弱的气息，他担心是邪派陷阱，扔了几张符照亮四周，小心翼翼施法将树丛闢出一条狭径，走到里面扫视了一遍，看到一个瘦小女童奄奄一息瘫在那儿，好像随时都要断气。
「这……」姚昱凡皱眉，浮上一道念头：「莫非这也算是种收获？轮到在下救人一命？」
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