“可是那因纵火杀人被枭了首的金大宝？”
“正是。”
“只听人提起过，细节倒不得而知。”杨枝道：“听闻是先京兆府尹沈青天沈濯缨主持的。”
“不错。”林嫂道，眼前浮现不知多远的记忆，目光也变得失了焦，好一会，才徐徐道：“那火，烧的便是我家铺子，大成棺材铺。”
林嫂年轻时是南城卖油坊的美人，嫁了棺材铺当家林广为妻。夫妻和睦，膝下有个儿子，日子过得很是和美。
林广为人仁善，喜接邻济友。棺材铺产业不小，有空房数楹，都赁了出去，价钱极低，几乎是白给人住。其中一间便赁给了不过稚童的柳轶尘。起初议定一钱银子一月，后来林广见他孤苦，干脆不收房租，白给他住。
柳轶尘自然不肯。林广见他习得一手好字，便提议由他给人写挽联，以联抵租。柳轶尘这才答应。
他在大成棺材铺一住五年，十三岁那年，金大宝死了老婆，到棺材铺来选棺材，一眼看上了林嫂，便有事没事上棺材铺来。
那时林广已然卧病在床。金大宝欺他家无主，要对林嫂用强，被不过舞勺年纪的柳轶尘拿一块棺材板打了出去。
其后柳轶尘怕金大宝再上门，干脆搬了把椅子守在林嫂房前，鸡鸣即至，夜半方回。更在她屋前布了一溜机关，金大宝接连吃了数次亏。
金大宝摸不着门路，怀恨在心，一日又是落得一身狼狈，干脆起了杀心，将随身带的灯笼丢进了停尸间。
棺材铺全是木头，最是怕火。那火一窜丈高，烧了整整一夜。林家老幼兼借住的五个外乡人俱葬身火海。
偏偏那火起时已过了夜半。柳轶尘为赚些零钱，接了个为书商攒稿的活，因稿子要得急，书商怕她偷懒，干脆在客栈开了个房间看着他写。那夜守完林嫂，柳轶尘快步赶去客栈，遂躲过了一场大火。
少年柳轶尘从客栈的窗户中看见一片红光，知道不妙，疯狂疾奔过去，棺材铺却已叫火舌吞没。
少年不管不顾，冲入火海，只救出因金大宝连夜骚扰而未睡死的林嫂。林嫂也因此毁了半张脸。
少年寻着证据，安顿好林嫂，踩着天边第一缕光，上了京兆尹府敲登闻鼓。京兆尹沈濯缨其时正好病重，代府尹赵旭早收了金家好处，且深知金大宝与江家有沾亲带故，是以对少年呈上的证据视而不见，胡乱判了个“家仆失手，打翻火烛。”报到病重的府尹处，府尹未置喙什么，只在卷宗上随手上添了一笔：“令命金家将林家老小好生发丧安葬，请慈济寺的高僧为林家亡魂超度。”
既非金大宝杀人，为何要他出钱发丧安葬？
既是金大宝杀人，为何判官只字未提，却只断个意外？
好个糊涂官判糊涂案。
少年被扔出衙门，金大宝大摇大摆从他身边走过：“看看，告我又怎样，你能告的赢吗？”
少年一言不发，走到登闻鼓前，抡圆手臂，一下又一下，重重敲在那鼓面上。鼓声重如千钧，像照着人心面在捶。
清晨的京兆尹府前，聚满了看热闹的人。行人指指点点，说这面貌俊秀的少年莫不是疯了？
府尹才断的案，此刻便又敲起了鼓，这不是成心叫人府尹难堪？
“看吧，这少年要倒大霉咯！”围观的人成竹在胸地说，眉毛还挑了两挑，只道是自己已经参透了这人情世故的玄机。
果然，不出片刻，衙门中就有捕快冲出来，将少年架开鼓面。可甫一架开，少年又冲了上去。
如此三次之后，捕快们也怒了，开始对少年拳打脚踢。少年被人一脚踹翻在地，一身白衣染了血污，仍坚持往那鼓边爬。
金大宝走到他身边，一脚踏上他肩膀：“喂，你小子和那林家人非亲非故，多管什么闲事！”话落忽然做作地一拍脑袋，只觉自己聪明绝顶，“哦我知道了，你定是和林家那个老婆在外轧姘头！啧啧啧，长的这么白净，那林家老婆给了你什么好处，我给你双倍！”话未落，只觉一个白影向自己直冲而来，一撞之下金大宝脑袋磕在衙门口的石狮子上，登时流了血。
金大宝一摸额角，霎时大叫：“杀人啦！在衙门口杀人啦，没有王法了！！”
衙差和金大宝手下立时冲上来，拳脚如雨点般落在少年瘦弱的身上。
围观人还在念叨：“呦，这下手也太狠了！我说的吧，这少年要倒大霉咯，啧啧啧……”
少年倒在衙门口，天渐渐黑了，还是一直都这么黑，他不知道。
三月的天，忽然下起了大雪。冰凉的雪花钻入他颈中，淌出的血在地上凝成了冰。
他伸手接起雪花，一片晶莹转瞬在他手心化成了水。天地亦是不仁，这雪为何不早下一天。
若是昨夜下雪，那火中之人恐怕还有的救罢……
少年忽觉全身痛楚一瞬间炸开，白日挨打的剧痛都不如此刻。一颗眼泪自颊边滑落，压抑着的胸腔似坏了的风箱，鼓出的尽是断续的衰音。
猎猎西风如刀一般刮在脸上，他攥紧拳头，咬牙站起来，踉跄走到鼓边，再次举起了捶。
“何苦？人皆已死了，你这么苦争，是为了什么？”
身后传来沙哑人声。少年回头，一袭枣红斗篷慢慢走入眼帘。
少年抹去眼前雪水，看清来人，定定望了许久，咬牙挤出两字：“公道。”
“君子不立危墙之下，你一个读书人，不专心读书，反多管这些闲事，置自己于险境，你若这样轻易死了，还谈什么公道？”来人道。
少年挺直了腰板，与来人直直相对。十三岁的年纪，身形虽然消瘦，个子却已拔高。在月影下显得格外高瘦，似初春才冒头的笋，似河边随处可见、无法拔尽的蒿草。
“沈大人。”沉默良久，少年开了口。初变声的嗓子带着青瓷般的薄脆，和冰雪的寒凉。
沈濯缨皱了皱眉，少年敏感的觉察到：“大人指节有茧，乃劳书之故；面色微白，想必仍在病中；深夜至官市街而无人讯问，显然是此衙门中人。”
沈濯缨轻笑：“你既知本官是京兆府尹，此际怎不急着向本官上陈冤情？”
少年一字字道：“人命案关系匪浅，案子虽是赵旭审的，但若无大人落印，此案无法盖棺。”
沈濯缨凝眉，道：“那你白日为何屡敲登闻鼓？”
少年垂首，抿了抿唇，道：“今日十七，宫中宝公公外出采办，还安街闹市离此地不远。”
沈濯缨微惊：“你鼓是敲给他听的？你宁可寄希望于一个内臣，你觉得本官很昏聩？”
少年轻笑，雪落在他眉间，令他的笑有了怜悯般。他的声音潺潺：“大人并不昏聩，相反，大人很聪明。利益所趋而已，为己私者，无可厚非。”
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