他边说边拍打着班媱的手背，就像寻常人家里的长辈那样，给予她关怀。班媱感受着手背上的质感，干燥如枯槁的手沟壑万千，比滇南与黔州的山路还要崎岖，给与那山路上的风霜雨露不同，他带给她一种从未体会过的温暖，班媱不由得心口发酸。
“那就有劳外公了。”
她由衷地露出乖巧的模样，与他一起去数寒夜的星星，想要算算，来年究竟会有何变化。
世家过春节总是比百姓家中更加繁冗一些，不止要敬天祭祖，还得往来与各家亲戚朋友走动。得亏班媱是个外姓的女儿身，也还未出阁，这才免去了一身的麻烦。
叶卿云好不容易抽了空来看她，已经是正月初十。再过约莫半月，她就得远嫁清河郡，自由于她已经渐行渐远。
班媱与她玩弄些家中的小玩意，不时还给她讲些闺阁女子听得少的江湖故事，也算陪她走过这最后一段少女时光。
叶卿云聪明，一下就能听出她口中的夸大其词，不过也并未拆穿。这善解人意的宽容像是激发了班媱的说书欲，在叶卿云的小声附和下，她越说越起劲，到最后嗓子都有些干。
这场景也奇怪，明明幼时那样互相排斥的两个人，到了这时候竟然成了最合拍的朋友。可好不容易成了朋友，又得分隔两地，互说再见。
班媱和叶卿云既惊喜，也遗憾，愈加珍惜当下的时光。
涓涓流水送走白云苍狗，时间亦是不会随着人的悲伤情绪而就此停驻。
再过几日，就是正月十五元宵节，亦是今年的雨水日，以及本朝皇帝的生辰。
叁喜一同，这庆祝起来的架势也就愈发大些。
不仅街上张灯结彩摆起贺寿喜联，各朝臣也是忙得不可开交。
皇室盛宴大多都会邀请宗亲同庆，常人是没有资格参与的。宴请名单由礼部选定，最后交由皇帝审核，往年基本都是一眼就过，顶多再添上几位年底功勋卓着的官员，今年却出了意外。
前些日子江南水灾引出的贪污案牵连官员众多，好些官职都还未确定人选，礼部不敢擅自做主。皇帝思索了半天，也挑不出合适的人才顶替，只能要求二级官员暂代。
于是这一年的会宴，多了些新上任的寒门，少了许多把持朝政多年的宗亲，想来或许也要比往年热闹一些吧。
正月十四的夜里，班媱去见傅九渊，刚跳进院落，就发现他驻足望月，心事重重。
“紧张吗？”她走到他身边，挽住他的手。
“不紧张。”傅九渊望向她，付之一笑。他说的轻巧，班媱却从他冰凉的手上，感受到他的口是心非。她忖了忖，将自己温热的小手扣入他的五指。
“前几日卿云跟我说起小时候玩捉迷藏的事。”
“卿云？”傅九渊印象里，她们二人向来不对付，不知怎么又打成一片。
“嗯！叶卿云！我现在和她相处得不错，她找我聊天时说起小时候我们玩捉迷藏，我才想起来，你好像一直都是赢家。有一回我跟着你一块儿躲才知道，你总是喜欢躲在最黑最暗，人家最容易忽视的角落里，所以从来没人能发现。”
她说着，努努鼻子，有些娇俏地夸他：“只要走过了至暗时刻，就没什么好害怕了。你会是赢家，小时候是，现在也一定会是。”
她说得坚定，让傅九渊有些失神。
班媱看着，笑弯了眼，又道：“这样吧！”她边说边掏出自己的那个精致华美的绣囊，交到他手心，“里面有好东西，是我送给你的礼物。”
傅九渊半信半疑地打开，发现里面那块碎玉和几颗相思子。
“这是？”他不明所以地看向班媱。
班媱背着手就惋惜：“之前不是说把那柄短刀送去给人打磨嘛，还是不小心磨坏了边角。我没舍得丢，就放进来了。不过我想，玉碎是不是刚好说明刀利？这样的话，送给你能图个好兆头！你明日站在朝堂之上，也就不是孤身一人了。”
傅九渊胸中一暖，眼光愈加柔和：“那这些呢？”
他数了数那些相思子，统共六颗，也不知道是什么寓意。
班媱有些脸红，笑得娇憨：“那是我六年前得知傅家出事后种下的红豆，每过去一年我就摘下一颗收好，想看看到最后究竟要摘下多少颗才是尽头。”
说到这里，她有些丧气，转而又眼中闪光，亮如星辰：“六颗不算多，但是六年时日也很长的。我知道你筹谋许久，只等这一日，所以我不劝你。但是千万要记住，无论发生什么，你都要尽量平安归来！答应我！”
她鼻头通红，不知是被冻的还是心中委屈所致。
阿媱，他的小阿媱，永远都捧着一颗真心关切着他的小阿媱……
傅九渊喉结翻涌，眼底尽是温柔。
他捧着她的脸，落下一个最深切的吻，然后抵着她的额头，声音有些颤抖：“嗯，我答应你。”
雨水将至，水獭祭鱼，鸿雁飞来，鹧鸪声响，草木萌动。
旧事掀过后，所有的一切就都是新生。
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