袁牧城盖起卷宗沉思了片刻，问司狱史：“昨日拿下的刺客在哪儿？”
司狱史答：“收押在刑狱司中，眼下审正司的人正盘问着。”
袁牧城放下卷宗，说：“带路。”
那人被拷着押在狱中，一身亲卫服都没褪，可见昨夜被领进这狱中之后拷问就没消停过。那人唇色发白，面上挂着的血迹夹着冷汗往下淌着，却仍垂着头一语不发，在一旁的审正司掌事显得有些不耐烦了。
陆天睿和袁牧城没进门，就隔着牢门望着。
袁牧城问：“从醒来为止，都没有寻死吗？”
“没有，”陆天睿道，“想来也是奇怪。”
确实奇怪，被派出的刺客十有八九都是死士，可此人昨日出手最慢，被捕后又不寻死，他在等什么？
袁牧城越想越觉得不安，又问：“那几名刺客的户籍托户部查过了吗？”
陆天睿点头，沉声道：“查过了，里头的那个叫赖昌，其余的人也都有名有姓，籍册上寻不出端倪。”
那才不对。豢养死士需要足够的财力，可若被查到私养死士便是死罪，因此死士通常也不会有正当身份，可既然籍册能查到这些刺客身份，也应当能寻到些异样，除非这批死士是自行聚集在一起的，又或者是籍册出了问题。
袁牧城正想着，里头一盆冷水倾向赖昌，冲得他脑袋失了力，猛地倒向一边，审正司掌事仍觉得不够，命人再去取一盆。
牢门开了又关，袁牧城看到那双含着狠的眼眸于浸了水的发间抬起，透过牢门直视向自己，两人就这么对望着，牢狱中又阴冷了几分。
——
江时卿今日去了悦茶楼，给絮果挑了些小食后，便对着小二问了声：“近来孟掌柜生意可好？”
小二意会：“掌柜的生意还是要靠各位爷的照拂，小的这就给您上菜。”说着他便点头下了楼。
没过多久孟夏端着茶水上了隔间，絮果见人进门，便抓起糕点去了门外守着。房门才闭，孟夏便恭敬地叫道：“副庄主。”
江时卿转着念珠，示意他坐下后说：“赖昌可还靠得住？”
孟夏回：“师兄弟将他胞弟的绝笔从萦州带回，前日已转交到他手中，该说的话都说了，要策反他想必只是时间问题。”
江时卿轻捻指中念珠，说：“只怪大渪管束死士的方法太不仁义，以照顾为由扣押亲友，又把人都放在八年前从大黎夺去的萦州里，这肉盾寻得有价值，却也不够坚固啊。”
孟夏不自觉地握起了拳头：“这些死士大多在临死前都不知道自己在为着什么人卖命，大渪向来蔑视仁义，口上说着好生照顾，实则把人押着就任其自生自灭，萦州，萦州可是被他们灌了多少人血……”
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