堂哥顾凝熙因脸盲之症很是不愿意谈及婚事，一心科举。十八岁中状元，十九岁丧父三年守孝不娶，便拖到二十二。
他与堂嫂陶心荷父亲工部陶员外郎同朝为官，听闻了陶大姑娘主持后院一把好手的名声，有一天散朝后硬是跟随完全不熟的陶大人回了陶府做客半日，据说顾凝熙很是满意陶府的井井有条，根本没见过陶心荷就托媒上门求娶了。
小丫鬟听得一愣一愣：“这是找夫人还是找管家婆？”
顾如宁撇撇嘴说道：“就我二堂哥这样连人脸都认不清楚的，嫁给他也没甚趣味。不过一点好，不用担心他花心，因为二堂哥看所有人都是一样的，不管是天仙还是无盐。他在三年前娶亲那日，在广大宾客面前，对着红盖头下的堂嫂许诺：一生一世一双人。别人说这句话我不信，二堂哥这么说了，我倒是信的。”
……
正房内，陶心荷送走了小姑子顾如宁，微微转了转脖颈，双手按压后脖，晴芳走到陶心荷身后为她按摩肩背。
陶心荷舒服地长吁一口气，却向后伸手拍拍晴芳的手，示意她停下。
陶心荷站起身来，直直走向房间东头的书桌，自行铺开纸墨，伏案疾书。晴芳知道劝不动主子，只好心疼地摇摇头，在书桌旁再立一盏点亮的落地灯笼。
就在此时，房门帘被一把掀开，屋里的灯火为之轻微一晃，墙上的光影变幻形状，来人正是顾凝熙。
晴芳和屋里其他三个小丫鬟蹲福请安，顾凝熙挥了挥手，眼里只有那抹黄色倩影。
他几步走到陶心荷身后，嗅到了熟悉的沉水香，便抬手轻轻搭在娘子的圆润肩头，温柔问道：“夫人在写什么呢？”他的声音如碎玉击石，入耳莹润。
陶心荷收束了最后一笔，将毛笔妥善放置到山形笔架上，对着桌上写了好一阵子的细竹宣纸轻轻吹气，自己顺势向后倚靠进顾凝熙怀中，然后将纸向后递出，细细说道：“夫君回来啦。你看看这页纸，我凭着记忆，将你在贡院一个月里会相处到的同僚特征尽量写了些，希望有助于你辨认他们。”
顾凝熙一手环搂着怀中人，一手接过字纸，映入眼帘的是陶心荷一笔工整的簪花小楷，他逐行看去：
“主考官礼部尚书张大人，颔下花白长须至脖颈，身高约七尺六寸；
副考官吏部员外郎王大人，声音尖细，带有淮东口音，身高约七尺；
巡考官监察司李大人，腰围三尺有余，颔下黑色短髯，身高过八尺……”
顾凝熙明白夫人的好意，将这张半尺见方的字纸细细折好，收入官服袖袋，然后低头凑在陶心荷莹白小巧的耳边，暗哑地说：“多谢夫人费心。”
陶心荷微微偏头闪躲，耳根微红，娇嗔一句：“下人们都在呢。”
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