西海使团有七八十人之多，以联合外交大使为首，外加八国的代表，另外还有许多小国的代表，各种税务官、记事官等等，他们的服装形制并不统一，但大多数以高领西服为主，而且多数人带着黑色的圆顶高帽，不少人手中还握着镶了各种宝石的权杖，显得贵气逼人。
文靖安这边也不差，所有人都是穿了各自品级的官服，头戴乌纱帽，脚穿官皂靴，自有庄重威仪。
作为东道主，文靖安一行人主动上前迎接，以主迎客，集体行的是拱手礼。
西海使团这边以客待主，集体行的是绕手礼。
行礼完毕，由周洵和联合外交大臣哈利互相致礼，周洵先向西海三十六国国主致以问候，哈利向大盛皇帝躬表敬安，接着才是他们之间的寒暄，走完预定的礼节，双方一左一右并排进场，前边鸿胪寺的礼官打开了墨楼的大门。
双方一同进场。
会场就在墨楼的第一层，规格和府衙礼堂那边的布置相仿，四周全部清空，正中央留了一张长桌，双方各有九个座位，后边还有少许位置，周洵先做了个请的手势，对方亦回礼，随后便有专门负责接引的礼官引领众人落座。
文靖安这边按照昨天的部署，周洵主座，左边是文靖安和范先生以及其他部门官员，右边是严素光和其他部门官员，相对的，西海那边是哈利主座，其他八国代表依次落座，根据他们各自身前桌面上摆放的介绍牌可以读到他们的属国、职位和名字。
可以发现这些使臣来自八个国家，八个国家分别是：英格国，法兰国，德志国，意大国，日和国，美利国，奥亚国，俄匈国，简称英法德意日美奥俄，文靖安的第一反应是这是翻版的“八国联军”。
幸运的是，此时文靖安所在的大盛朝和西海八国的谈判地位对等，甚至高出那么一些，君主华夷，中央之地的威严还在，一切还有转圜的余地。
看到对面这些严阵以待的西方贵族，想想前世遭遇的百年屈辱，文靖安暗暗松了一口气。
很快，由鸿胪寺的礼官宣读开场词，介绍双方谈判人员，随后和西海的礼官联合主持会议。
繁复的礼节走完之后，首先双方头领，也就是周洵和哈利大使相继发表讲话，双方洋洋洒洒数千言，内容如出一辙又针锋相对，表达的意思有且只有一个——我方前来谈判是对你方巨大的宽容，是对你方的格外开恩，你方应该感激涕零。
这很好理解，谁都想在谈判之前给己方立一个高高在上的人设，抢占道德高地。
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