范羌远远地喊道：“我是范羌，朝廷派人来接耿校尉!”顿时，城中一片欢声，众军皆呼万岁!马上开城，双方见面，相持流泪。
第二天，耿恭等东归。沿途，敌兵追赶骚扰，汉军且战且行。耿恭的人马，从疏勒出发时尚有二十六人，由于将士忍饥挨饿，身体孱弱，一路上，多有死者，到玉门关时，仅剩了十三人，而且衣服洞破褴褛，形容憔悴枯槁。
中郎将郑众安排耿恭等人洗沐，更换衣服。并上奏章给皇帝，希望表彰耿恭：“耿恭以单兵固守孤城，当匈奴之嚰，对数万之觿，连月逾年，心力困尽。凿山为井，煮弩为粮，出于万死无一生之望。前后杀伤丑虏数千百计，卒全忠勇，不为大汉耻。恭之节义，古今未有。宜蒙显爵，以厉将帅。”
耿恭回到洛阳。鲍昱也上奏皇帝，说耿恭节过苏武，应该赐予爵赏。于是，朝廷任命耿恭为骑都尉。耿恭知道母亲和妻子已经去世，先行回家治丧。范羌将刘红夫的一节事早已告诉过了，却不想耿恭回京数天，刘红夫面也没露。锦成老病在床，也听得京中人人称颂这位大英雄，就如同当年传耿弇一样的，就和刘红夫说：“你怎不去见他呢？”
刘红夫说：“他是舍死忘死，开疆拓土，燕然勒功，节过苏武的真将军，我见他怎的？毁他一世的名节，平空说不尽的闲话.”
建初二年，耿恭任长水校尉。同年秋天，金城、陇西羌叛汉。耿恭上表指陈方略，皇帝下诏召他入宫咨询。遂派他率领五校士卒三千人，作为车骑将军马防的副将出征西羌。耿恭驻军枹罕，多次与敌作战。第二年秋天，烧当羌投降，马防还京师，耿恭留驻攻打尚未平服者，歼敌千余人，获牛、羊四万多头，勒姐、烧河等十三种羌几万人，都到耿恭军中投降。
耿恭出陇西时，曾上书朝廷，说：“故安丰侯窦融昔在西州，甚得羌胡腹心。今大鸿胪窦固即其子孙。前击白山，功冠三军。宜奉大使，镇抚凉部。令车骑将军防屯军汉阳，以为威重。”马防平日最忌窦固，再加上跟耿家不对付，马防回京，指使监营谒者李谭劾奏耿恭，说他不以国事为忧，接到出征诏书时有怨望之辞色。朝廷征召耿恭回京，把他下狱审治，因为马防是马太后的兄弟，耿忠和耿秉知道，两家旧有嫌隙，又是兄弟如何讲情？
刘红夫听讯冷笑了一声，“到底当绛侯不如当外戚呢？马家是个什么东西，我父皇不曾薄待了他们，打了败仗还要脸？凭着马家的女儿，也敢充人！”
沘阳在一旁听了，心里也是一团的气，“就欺我窦家无人罢了。”窦源只得安慰母亲，窦清听在耳里，记在心里，暗自发誓要为家中出这口气。
锦成咳了两声，“两位小声些罢。”
刘红夫怒说：“我姓刘的人，还须小声吗？天下哪里要我小声？马防他敢来动我吗？我告他大逆！”说着让人备车直往宫里去，马太后不知她有何事，刘红夫笑说：“嫂嫂家里出人了？马防如今建了军功，我看入朝要进大司马，而后要封安汉公。“这大司马和安汉公都是王莽当日的官爵，惊得马太后不知这话从何说起，刘红夫又说：”都是扶风世家，独姓窦姓耿的人家出人吗？我就不信，这不嫂嫂家出了这等建功立业的人物，真正功冠全军!”
说了一番不阴不阳的话，转身扭脸走了，马太后忙叫兄弟来问，吩咐说，\我心里喜欢窦家耿家吗？只是他们家大业大，只略教训罢了，让他罢官回家，不得坏了性命，结深仇大恨。\
耿恭一个千军万马里的统帅，一时成了阶下囚。亏的他当日在西域是吃过苦的，除了贴身那根羌笛别无他物，两个儿子天天来探望，他只吩咐让他们好好读书，再没有一句建功立业的话。
突然让他出狱，他匆匆换了衣服，出了狱门抬头晴空万里，眼前京师繁华，一辆王青盖车停在面前，耿恭避让到一边，他知道一定是位王侯人物。
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