惜春在庄上住了七八日, 心情开怀了许多，只是依旧没有放弃出家的念头, 还悄悄叫人打听都中各处庵堂的情形。
李纨知道后唯恐她自个儿偷偷跑去出家，一旦出了什么差错可就追悔莫及, 因此思虑再三, 又与黛玉商议了一番，决定送惜春去牟尼院住几日。
惜春既想出家，一味阻拦反倒容易激起逆反心理, 倒不如置之死地而后生, 让她真正去体会一下, 知道其中辛苦，才能打消这个念头。
黛玉事先打发人同慧明师太说明了缘由, 请她相助一二, 慧明师太为人宽厚仁善，得知原委后当即便答应帮忙。
这日, 李纨特意叫了惜春过来，道：“前儿你说想去庵里祈福念经，可巧过些时日是江家大哥儿周岁, 我这里有一块玉佩预备送去牟尼院请慧明师太开光，须得在佛前供奉七日七夜，你若愿意，可在那里住上几日，届时我再来接你。”
惜春满腹疑窦，不知李纨此举何意，但这也正合了她的心思，当即便答应了。
次日一早，李纨便命人备了车轿，又叫了几个稳重可靠的仆妇跟着，送惜春去了牟尼院。
这牟尼院是比邱尼焚修，在京中素有清名，素日也常有官家女眷来此进香祈福，因此有几处房舍是专门与女眷居住的，甚是清净。
李纨为惜春赁了一个干净院落，嘱咐丫鬟仆妇们好生照看，又去慧明师太处拜托了一回，便回去了。
惜春满心欢喜，不及梳洗便去拜见了慧明师太，言明出家之意。
慧明师太受了李纨与黛玉嘱托，早已明白缘由，听了惜春之言也不惊讶，温声道：“出家修行乃是断尘绝念，抛却一切过往，皆施主可舍得？”
惜春闻言，脑海中不由得浮现了往日的许多回忆，只是这一丝迟疑很快便丢开了
，咬了咬牙，点头道：“弟子心意已决，一切尘缘，皆愿割弃，还望主持成全。”
慧明师太见状微微一笑，也不点破，只道：“出家修行并非易事，没有锦衣玉食，只有粗茶淡饭，长伴青灯古佛，耐得住清修之苦，施主可想清楚了？”
惜春闻言毫不在意，正色道：“荣华富贵，锦衣玉食，皆非弟子所愿，弟子一心向佛，心无挂碍，即便是粗茶淡饭，也甘之如饴。”
慧明师太听了微微一笑，道：“施主既已下了决心，贫尼自不会阻拦，只是出家修行并非儿戏，施主若执意出家，须得先试炼一番。”
惜春闻言大喜，忙道：“师傅尽管吩咐，弟子一定遵从。”
当下慧明师太便叫了一个年长的老尼过来，又另取了一套干净的素色僧衣交给惜春，道：“从明日开始，施主便与庵中众弟子一道修行，每日早晚做功课，一应吃穿住行皆须自食其力，若真能通过考验，贫尼再为你剃度。”
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