客人倒吸一口冷气，“这，这人也太……”他何止是惊，简直不知如何开口。
“老板，来一碗抄手！”正说着，摊旁又站了一人，摊主闻声就应，“来了来了，马上煮。”
不一会儿就煮好了，热气四溢往桌上一放，“客人慢用。”
摊主正准备走，却听沉声警告，“不该说的少些说，这里是郢都，人头落地就是一眨眼的事儿，不为自己考虑，也为家中人想想。”
摊主身子一僵，偏头去看那人，只见对方夹着吃食往嘴里送，好似方才的话并非是从他口中说出。
饶是再大的胆儿，摊主也不敢再多嘴，先前的客人大概也觉察到一点不对，起身离开。
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酒是上好的竹叶青，菜是佛手金卷、花菇鸭掌、山珍刺龙芽，还有几样柏砚只在御宴上见过，他手边是碗筷，但就那么坐着，丝毫不曾往对面人的脸上瞧上一眼。
终究，是对方先忍不住开口，“行章，你……”
“慢。”柏砚止住他的话头，“今日我有事，有话直说。”
他说完便起身，“是我走，还是你出去？”
严儒理险些要气死了，“你今日是有多大的事儿？我自北边过来都还没来得及吃一口热饭，你这半分薄面都不给，到底还认不认我这个朋友？”
回答他的只有一个背影。
“哎！”严儒理将人扯住，岂料柏砚直勾勾盯着他的手，“松手。”
严儒理无奈，只得将人松开，“行，您老人家是泥捏的，我不动你。”他揪着人将人往桌边一按，“你听我说完，此事于你而言就是开个口的事儿，但是我可快要跑断腿了，今日若还是不行，我就从这儿跳下去。”
柏砚眼皮子微微一掀，“跳吧。”
他摆明了油盐不进，若非熟知他的脾性，严儒理这会儿早就将人弄死在这儿了。
“柏大人，柏大哥，柏大爷，您行行好，帮我一把，老师那迂腐性子，怕是不会向你开口，你就看在侯爷的面子上，行不行？”
听见“侯爷”二字，柏砚偏过头。
严儒理一瞧他这反应，心下松了口气，此事有谱了。
果然，未有多久，柏砚点头，“只此一次。”
“好！”严儒理面露喜色。
“不过……”柏砚刚一开口，严儒理就飞快地应承，“您老有什么吩咐？尽管说，我无所不从。”
柏砚手指微微蜷起，面上有一瞬间的犹豫，“我听说你自北边过来，途中还去过一趟西南，”他眸子微敛，“永州府……情况如何？”
“永州府？”严儒理有些疑惑，“你问这个作甚？”
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