我忍不住低笑。
“海滩路。”像是为了岔开话题似的，潘德小姐念着路牌，神情如常——我敢说她是装的——问，“你怎么用普通话说‘海滩路’？”
我刚要张口，她又抬起手：“什么也别说。”
我默默吸了口气。
她开心就好。
看得出来潘德小姐正在试图描述“海滩”，皱眉苦思、手还试图握住点儿什么一般的样子，让我想起努力分辨着词性的说德语的我自己。她的教材我翻过目录，很确定跟“海”相关的词只会出现在第三册的下期，她离那儿还远着——也许能说出个“水边”之类的？
但这也意义不大。
因为这条路的中文叫“美芝路”。
趁潘德小姐正在此冥思苦想，我一边带她往左边儿走，一边犹豫待会儿要不要夸奖她。夸奖人也要讲究技巧，小孩儿尚且不能乱夸一通，更何况她已是个大人，我话说得过了，难免显得肤浅不用心。
然而，我对学汉语的困难，了解程度相当有限，她现在的水平比起两岁小孩儿不如，还兴致勃勃地唱着那样“脍炙人口”“论坛里每个人都会唱”的数字歌，要有侧重地进行精准的夸奖，着实有些挑战性。
潘德小姐碰了碰我的手背：“你怎么说‘海滩路’？”
她的神情看得我心都化了。
我想摸摸她的脸，可隔着口罩，做这样一个动作难免显得奇怪，于是抬起的手只是轻轻拂过她耳边的头发，说：“是‘美芝路’。”
她跟着重复：“美芝。”
我赶紧补充：“‘美芝’可不是海滩的意思，海滩是另一个读音，我想它应该很快就会出现在你的课本上了。”
“那什么是‘美芝’？”
我想了想，发觉自己并不知道怎么说灵芝，也说不出“芝兰之室”的“芝”究竟是白芷还是某种别的香草。但我很确定这是个音译名，便道：“也许在闽南语或粤语里，‘海滩’的谐音就这么读。汉字的意思是‘美丽的芝士’。”
她又露出了那种奇怪的、欲言又止的表情，说：“嗯，‘美丽的芝士’听上去是个很有创造性并且具有冲击力的名字。”
“好吧。”我叹了口气，“我不知道它为什么叫这个。”
潘德小姐忽然笑起来。
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