开学后第一次组会，欢尔见到自己的外导 David。年龄与丁和平相仿，挺一圆圆肚腩，样貌和善。因来之前读过他诸多文献，本身又有学术大牛滤镜，欢尔对未来十八个月的异地生活期待值拉满。然而组会从开始至结束一共持续一刻钟，这期间大家各自汇报 David 给出指导意见，只在最后两分钟他才正式介绍陈欢尔的到来。
“我不会经常过来，有事随时邮件。”David 在会后向她介绍另一人，“我不在的时候 Mark 会作为副导帮助你，他的研究方向与你一致，任何情况都可与他讨论。”
被称作 Mark 的人三十上下，刚刚会上他的两倍语速让欢尔印象深刻。
“谢谢。”欢尔对两人笑笑。
“希望你在这里一切顺利，”David 拍拍她肩膀，也笑了笑，“首先要适应坏天气。”
阴雨连绵数日，伦敦久未放晴。
Mark 这时叫住正经过的另一金发女生，“Natasha，你能带新人熟悉一下吗？”
“OK，”Natasha 对欢尔说声“嗨”，随之又道，“跟我来吧。”
两人向前走出一段距离，欢尔忽然想起明天需要请假去警察局办理居留卡，于是对身旁女生说句“稍等”快步追回去。还未近身，她听到 Mark 的抱怨，“怎么又是女生，累了只会哭事情又多，什么都做不好。”
欢尔止住脚步。
“你不能这样。”David 的声音，“做不好可以提出来，绝不可以在开始之前就作评价。”
“好，知道了。”
他们身后的欢尔没有言语，转身离开。
等在原处的 Natasha 见她回来神情严肃，小心问一句，“怎么了。”
欢尔摇头，随之问道，“David 经常不在？”
“对啊，老板很忙的。”Natasha 知无不言，“组会绝不会超过一刻钟，每周也就这时可以见到他。”
“那 Mark……”
“Mark 带你？”
“是。”
“他这个人……”Natasha 稍作犹豫，“不算好相处。不过我做核酸递送课题很少和他一起工作，了解也不多。你做什么方向？”
“肿瘤靶向制剂。”
“那的确是 Mark 的领域。”Natasha 点点头，颇为乐观地说道，“总而言之做好自己分内事就好啦，不要担心其他。”
欢尔道谢，只是面前这位俄国姑娘的话让她有种不好的预感。
风平浪静过了两个月，这日欢尔与另外一名印度男生一同被 Mark 留下，他们都做靶向制剂给药系统，碰面并不奇怪。然而在这场谈话中，Mark 先问印度男生的研究进展，两人你一言我一语一聊就是两小时。欢尔与对方方向类似课题却不尽相同，打断不妥离开又有失礼貌，只得颇为尴尬地站在一侧旁听。待印度男生离开，Mark 开始总结她最近的研究进度。他本就语速快又带着浓重的北方口音，欢尔两次用“pardon”示意自己没有听清后，Mark“啪”地合起笔记本，“我认为，这是在耽误我们两个人的时间。”
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