她转进内室，就见顾妩僵卧在床上，声息俱无。只如雪一人守在床畔，抽抽噎噎。
一见她进来，如雪连忙起来，低低道了一声大奶奶，又抬手拭泪。
姜红菱走上前来，看视了一回，但看顾妩躺在床上，双眸紧闭，脸色潮红，双唇却无丝毫血色，与昨日她晕倒之时的样子，真有天壤之别。
她忍不住伸手试了一下，果然顾妩额头滚烫不已，不由斥道：“姑娘病成这个样子，不说请大夫医治，倒在这里哭哭啼啼，算是怎么样？”说着，想起外头那一院的人，又道：“怎么就你一人在这里，那些人都在院里发瘟不成？！”
如雪听她问起，登时气不打一处来，咬牙切齿道：“昨儿半夜姑娘烧起来，这些人便四处乱传姑娘是被二太太染了疫病，不敢进来扶持。我央求了几回，他们谁也不肯来。姑娘要喝水也没有，要请大夫也没人肯去。我要走开，又怕姑娘床前没了人。恰好如素姐姐打这儿路过，我才央了她去报知奶奶。”
姜红菱听了这一番言语，面色沉沉，先不发落这事，只吩咐如素道：“去二门上打发个小子，骑快马请大夫来家。昨儿来的那位就不必了，另外请个高明的来。”
如素答应着，快步出去了。
姜红菱便在正堂上首坐了，吩咐着将院中那一票人传到屋中。
只见她杏眼圆睁，俏脸含怒，朱唇微启：“二爷将你们自西府调派过来，是要你们服侍四姑娘的。如今四姑娘病了，你们竟这等畏祸，一个也不在跟前。连分内的事情都做不好，侯府留你们还有什么用处了？！我不知你们在西府里如何行事，又是谁家的什么人，有些什么脸面。但既来了侯府，便要服我的管束。我可容不下这等欺凌主子、贪懒畏祸的下人！”
这些人在底下站着，各个听得面面相觑。
昨儿顾妩闹下的事，这些人也模糊听到了一些，又见顾思杳夤夜前来，将她狠狠教训了一番，便当这四姑娘将这两位当家的主子得罪了一遍，再也不必将她放在眼中。
顾妩曾藏匿程氏生前使用之物，如今夜半发热，人便都传她是得了疫病。众人既不将她放在眼中，哪里还肯亲身涉险，前来照看？遂各个躲了开去，任凭如雪如何央告，并无一人肯来。
到了姜红菱来时，这些人只当她不过来做些面子功夫，谁知她竟当真发落起来，方才各自慌张失措起来。
但听姜红菱传令道：“将这些人押下去，各自领五十板子，外头院中服侍的，革一月的银米。屋中服侍的婆子丫鬟，打发出去，送到柴房、灶下、浆洗等粗使之处！”
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