这一言下去，众人如丧考妣，有嚎啕大哭的，亦有跪地求饶的。这些人能在主子院中领差，一则俸禄油水比别处更多些，二来也比外头的寻常下人更多几分脸面，再一则这些姑娘奶奶们一日能有多少事，差事自然也更清闲。如今姜红菱竟将她们尽数打发到各处去粗使，当真一日之间自天上落到了地下。
姜红菱自然不去听他们嚎丧，只吩咐家人将这些人拖了下去，另外吩咐管家调拨人来服侍。
过了半顿饭功夫，小厮将大夫请至家中，果然不是昨日来的那个。姜红菱问了几句，知道也是朝里退下来的太医。
这大夫替顾妩看过，出来说道：“倒是给奶奶道个喜，这位小姐并非染了疫病，只是着了风寒，又有些心悸受惊，更兼自幼身体虚弱，所以这病就来势凶猛。然而这病看着凶，实则不险，饮食清淡滋补着些，吃上几幅汤药慢慢儿的就好了。”说着，略顿了顿又道：“只是还劝一句，这位小姐心事太重，凡事想开些为好。如今年纪尚轻，倒也不显，渐渐上了年岁，必定是要坐下病来的。”
姜红菱听着，心里道了一句：她这心事，却不是人能劝的。
心中虽这般想着，面上自也不会跟这个外人说起，吩咐人付了诊金谢了大夫，也就打发了他去。
送了大夫，院中的人被打发了，新人一时尚未选出，姜红菱放心不下，便留在了秫香楼，吩咐人将账目送到此间，如有事要回，也在此地一并处置。待小厮抓了药来，她便吩咐如素去熬药，如雪还在里头伺候顾妩，如锦听候吩咐来回传话等事宜。
在秫香楼吃了午饭，管家媳妇将新选来的人送来。
姜红菱看了一番，见都是些老实诚朴之辈，心中满意，告诫了几句。
恰好顾妩烧已退了下去，只是还睡着不曾醒来。
姜红菱见时候不早，怕一会儿顾思杳回来见不着她，便起身回去了。
送了姜红菱离去，如雪回至内室，进门就见顾妩睁着两只红红的眼睛，怔怔的出神。
如雪心中一喜，走上前来，微笑道：“姑娘醒了，可要吃些什么？大奶奶吩咐的，炉子上有热着的鸡丝肉粥。”
顾妩没有接话，静了半晌，才轻轻说道：“到了今日，我才真觉得，自己之前傻的可笑。我与她，原就不该有什么争端的。”
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