“嗯，快好了。”夏竹悦冲底下替她扶竹梯的小丫头春儿和煦笑笑。
春儿闲闲地扶着竹梯，目光好奇地四处瞅着，嘴里却不闲着，“哎，小竹你说，到底是怎样的大人物莅临护国寺，才让那老抠门儿肯调用咱们这么多人来扫洒呀？”
夏竹悦并未搭话，只一心忙活着手中的活计，想要快些做完好早些收工，否则怕是要赶不上下一份工兼差了。
春儿见她不理自己，更加想要引起她的注意，故弄玄虚道：“我听说呀，今儿要来的可是京中顶顶翘楚的南平王世子爷魏峙呢。”
“啪！”
水盆滚落屋檐，摔在地上咕噜噜滚了很远，最终沿着遍地水渍歪倒在墙根儿边。
“小竹？”春儿抬头只看见夏竹悦僵直地伏在屋檐上，姣好的面上惨白一片，似乎受了什么惊吓一般，“你怎么啦？”
仿佛这才回过神来一般，夏竹悦迅速沿着竹梯爬了下来，“不碍事，许是太晒了，有些头晕。”
“怕不是中暑了吧。”
春儿有些焦急，赶紧从怀中掏出备用的防暑丹递给她。
“快用一些，这累死驴也忒烦人了，扫洒护国寺有那些和尚们不就行了嘛，犯得着让内务府巴巴儿地晒这一趟么，更何况咱们俩还是来替工的，晒坏了可着实不划算。”
夏竹悦心下慌乱，眼看着扫洒交付的时辰快要到了，若来人真的是他，若是撞上他……
她不敢再想下去，只得拉过春儿，“我实在头晕，能不能先回去。”
春儿爽快答应着：“得嘞，你去吧，这点子活计我替你做了。”
“多谢，赏钱也归你。”夏竹悦说着，急急去廊下拾掇起自己的小包袱，就要往后门走去。
然而天不随人愿，远远丝竹之声响彻云霄，沿途有击掌声传来，这是贵人莅临的暗号，所有人需迅速列队恭迎。
夏竹悦一时进退两难，但一想起那张脸，便令她毛骨悚然，再也无法忍受，她咬咬牙，抱紧包袱朝外跑去。
还没跑出几步却被人一把揪住，那人便是累死驴内务府总管赵公公，赵公公怒斥：“跑什么，成何体统，小心冲撞了世子爷，给我列队站好！”
跟上来的春儿赶紧扶住夏竹悦赔笑着：“赵总管，她被日头晒着了，许是中暑了，能不能……”
“能什么？”
赵公公不由分说地打断她，“一个个的多金贵的人儿，晒晒就化啦？要是冲撞了贵人，死字儿你都不知道怎么写，你也站好！”
“你！”春儿气结，想要同他理论，夏竹悦怕闹出动静更加引人注目，赶紧拉住她，摇摇头。
春儿只得罢了，悻悻地拉着夏竹悦站进了赵公公身后的列队里，一水儿垂首躬身的小太监小宫女，泥胎木偶一般。
心知躲不过去了，夏竹悦只得尽力低下头，学着那些小宫女们的姿态，力求降低自己的存在感。
一行人步至护国寺门口，列成两排，同寺院里的和尚们一同等候着，她小心翼翼地站进了后排，躲在春儿身后。
随着丝竹渐盛，一行明黄仪仗缓缓而来，片刻行至护国寺门口，住持缓步上前，双手合十，“阿弥陀佛，不知御驾亲临，有失远迎。”
“呵呵，峙儿久未回京，此番他来祭奠忠魂，朕也想来看看，便一同来了。”
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