“嗯。”
“幸好，至少最后没让他带着怒气走。”
“是。”花千宇收紧双臂。
“但是……要是比我想象中的顺利呢？要是父皇他……已经听不到了，答复永远得不到了，永远……”安明熙哽咽，没了声。
花千宇感受到怀中人的颤抖——该说什么话安慰呢？他虽也曾失去至亲，但母亲早早去世，来不及出现在他的回忆里，儿时即便曾为花千树的“死”伤心了好一阵，但自从知道那是乌龙后，悲伤顷刻远逝，他忆不起那份痛楚，此时此刻只是心疼安明熙的他无法与安明熙感同身受，说再好听的话也只是自大，他能给予的也只有拥抱。
“抱歉。”花千宇道。
安明熙却摇头，说：“谢谢。”
花千宇的吻落在面具上，随后静然，等时光流逝，等悲伤随风而散。
……
对许多思想古板的人来说，嫡长的皇子才是天选的接任者，但高祖在立国之初便对众生起誓，大宁选贤，天子亦同。于是皇子们必须得到大臣们认同才有成为太子的资格，虽说如此，但不是哪位皇子得到的支持多，谁就能做储君。君权神授，能代替上神挑选下代天子的也只有天子。
这场竞赛，以安清玄的死告终，即无其他指令，安明熙便是安清玄最终的选择，顺理成章地继承王位。然天子方驾崩，众生服丧，登基仪式在葬礼结束后才能举行，此间国事宰相共议，太子为断，安明熙也等同于真正意义上的皇帝。
“我能做好吗？”安明熙忽然问。
他正坐在铜镜前，已为他梳好头的阿九拿过白布，绑上。
阿九不清楚他是打算做什么，但还是道：“殿下做的已经足够好了。”
安明熙摇头：“我并不是父皇期望的人选。”
“殿下多虑了，太子之位岂能儿戏？不管陛下如何想，必然是认为殿下能担此重任，这才选的殿下。”说着，阿九叹了口气，“唉，殿下把自己看太轻了。”
罢了，现在也不是想这种事的时候。安明熙转问：“大皇兄呢？”
“去看陛下了。”阿九回道。这话他早些时候就报告过，安明熙再问起，显然心不在焉。
“嗯。”
安明熙起身走出座位，张开双臂，让阿九为他穿上麻布服，再往腰部系上一条白腰带，随之向外走去，绕过一道道宫墙，一步步走到安清玄遗体前。多少天过去了，他还是不住伸手试探安清玄的呼吸、心跳、体温，试图找到他还活着的证明——一无所获。
静站了许久，殿外传来悠远肃穆的钟声，万三随之高呼“吉时已到”，殿中众人齐齐下跪，而安明熙与其他三位皇子一齐将遗体抬进棺椁，瞻仰安清玄最后的仪容。
檀香味与尸体的腐臭味交杂一块，晃神间，安明熙想到了十一年前……那时母妃下葬得早，甚至可以说是草率，年幼的他也不被允许看望睡在棺中的母妃，那场葬礼留下的唯一记忆只有檀香，浓重得令人头脑发昏的檀香，那时没有钟声，更无人哭丧，安静得就像梦一般，使他花了很长时间才接受世上再无母妃的现实。
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