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萧墨出来门首，道：东方兄，烦你进来一下。东方进去，萧云山身形佝偻，躺在chuáng上动弹不得，竟显得十分瘦小无助。东方想起一个多月前他还在金殿上大声驳斥自己，他还有着灵敏的头脑来思考一局平分秋色的棋局，心里觉得莫名酸楚。

萧云山长声嘶哑地咳了一声，对萧墨道：你，出去。萧墨看了东方一眼，转身走到门口。东方道：国相大人，晚辈冒昧想请一请脉。萧云山吐出两个字：不必！他这两个字是振作了几分jīng神才说得斩钉截铁的。

萧云山深吸一口气，道：有几句话。你听好。那种庄严的气势又回到了他的脸上，如夕光回照，萧云山仿佛突然有了生气，盯着东方，缓慢但是连贯地说：五王，曾助皇上登大位，皇上给他军权为报。五王打下半壁江山，功劳已经太大了，倘若朝中得势，便无所不能。我与他本是姻亲，但我在朝中处处与他反对，其实是保护他的意思。你明白？他说到最后一句，话语中竟有一丝和缓慈悦。

东方有些震惊：是。

萧云山却又收起那一丝和缓，决然道：政局之中本没有亲qíng，我这样做，也是牵制他的意思！

是。

历来守成不易。如今四夷即定，我朝正可兴盛，然而内忧隐成。我非古板刻薄之人，先帝子嗣，贤能者自可当大位，岂能毁于jian佞之手。他qíng绪越来越激动，你务要正心立意，为社稷除jian！

一阵急促的咳嗽打断萧云山的话，让他脸色涨得通红。东方抢上前扶起他，叫道：大人！伸手按住他心脉，只觉脉息冲突，渐见衰象。好一歇，萧云山止住咳，喘了几口气，缓缓嘶声叹息道：我本是蓟县小吏，战乱之中苟全xing命。先帝起兵时，我散尽家财，孤身奔驰三昼夜，投入军中。从征献策开基定鼎他望着虚空喃喃自语，转眼，三十多年过去了他声音渐弱，眼神散乱。

东方站起来，几步奔到门口，对萧墨道：快去！萧墨定定地看了看他，转身跑进去。几个长年追随萧云山的管家随侍也一起奔进去。东方向外看时，庭前已站了一院子的人，全都写着满脸悲惶。其中还有宫里差来询问qíng况的执事太监。片刻之后，房里传来哭声。一时俱各举哀，哭声震天。庭院里忙乱地收拾素服灵器，其余的人便都跪下痛哭。

东方望望天空，却是满目刺眼的阳光，仿佛预警一般，西北角上飞过几只黑鸦。功业弹指过，不复少年时。也许是满庭的哭声触动了他，也许是满目的白幔感染了他，东方觉得前所未有的悲哀，一种真正的悲哀。

他悄无声息地出了相府。

第二十四章 动心

这天午后东方刚从内阁行院回来，门口忽然来了一匹快马，那马周身皮毛油黑发亮，一看就是骐骥良驹。骑马的人身量单薄，穿了件淡色衣衫，外面又罩了件坎肩，头上还戴了一顶圆笠，垂下纱来遮住了脸。看着像个江湖làng客，只差没有戴刀。那人进得院子，一把揭开斗笠，竟然是扮作男妆的承锦。东方目瞪口呆，不知道她这是要做什么。承锦潋滟一笑，问：明姬呢？我们今天说好去骑马。

骑马？东方大惊，把她从头到脚地看了一遍。

承锦脸上一红，道：有什么好奇怪的。父皇以武平天下，他的子女自然不能连马都骑不来。就算我不想骑，也是有人教的。

东方回过神来，对她躬身一拜，表qíng由惊讶而变为诚恳，道：是我以貌取人了，公主能文能武，令人顿生敬意。承锦虽扮作男妆，却屈膝敛衽，也万分诚挚道：哪里，哪里。承让，承让。两人说完，相视而笑，明姬一跛一跛地跑出来，呀，公主姐姐，我刚刚在后面一不小心扭了脚了。

啊？东方和承锦都是一愣。东方道：怎么会扭了脚？你都gān什么了？说着，就弯腰去看她脚。明姬跳着脚躲开他道：不要紧，抻了一下，我自己就能治。只是今天骑马恐怕不好骑。

承锦抿唇看着她，抿得颊上那两个酒窝十分旖旎，眼神却满是怀疑。明姬对她挤了挤眼睛，承锦愤愤地瞪了她一眼。她两个大眼瞪小眼，不知在jiāo流些什么，东方看得一头雾水。

明姬对东方道：我本来昨天和公主约了到城郊骑马的，现下看来是去不了了。哥哥，不如你陪着公主去走走，不要败坏了她的兴致。

承锦立刻道：没事，你好好养着吧。我兴致也不高，回去躺躺去。

明姬叫道：别啊！你昨天说了好久没骑马，难得今天天气好，你又出来了。她拉着东方道：我哥最近也挺闷的，不如去透透气。

承锦为难地看着她，你都不去

你别这样想。明姬雄辩地一挥手，你现在扮成男妆，就是男子。我哥绝对是正人君子。出门是兄弟，骑个马而已。他在家里老沉着一张脸，我看着也不高兴，不如骑个马，逛个街的她说着抬头看向她老哥，东方果然沉着一张脸盯着她。

明姬顿时吓得没声了。承锦有些尴尬，踌躇了一阵，刚要开口，东方道：公主如果不介意，我陪你逛逛吧。

承锦低声道：明姬脚伤了，一个人在家也不方便。

东方俯瞰着明姬，仍然沉着脸说：小伤不要紧，她自己养着吧。他径直到后院牵了马出门，承锦望着明姬轻轻一跺脚，就跟了出去。

东方道：我们到西郊可好？

承锦说：好。

两人上了马，一路跑出了街市。