叶舟一言不发地又迈动了脚步，韩龄自嘲一摇头，看了看瞿元嘉，终是一颔首：“胡言乱语，允一兄见笑。”
瞿元嘉匆匆一回礼，立刻去找叶舟的身影。而叶舟在山林中脚步奇快，只短短几句话的工夫，人已经走出了很远。瞿元嘉便再没了和韩龄寒暄的闲心，紧随叶舟下山的方向而去。
这一趟万络山之行，叶舟和韩龄赏了几许春花不得而知，于瞿元嘉而言，竟是在下山的一路上，初次感受到了春深花秾之美。山花夹道、清溪漱流，是他很少有机会去欣赏的闲趣。出山后，他在马上回望万络山，春山秀美依然，可种种细微处的清幽美妙，是非要人在山中才有机会一遇的。
刚回沅庆城，瞿元嘉又一次遇见了故人。在南方过了一个冬天后，常潜明显圆润了一圈，不过神情委顿，正是衣食无忧又被迫束缚于案牍者常见的体貌。认出瞿元嘉身旁的叶舟后，常潜那因为再度见到同僚而惊喜有加的神情顿时就只剩下了惊讶，又迅速地被熟练的世故隐藏起来。叶舟对钦使的应对亦不失礼节，面对沉默的常潜，非常知机地留下瞿元嘉与常潜叙旧，自己则与韩龄在下人们的护送下先行回家去了。
直到再看不见这一行人马，常潜才再度开口：“允一与叶舟相识，是可以知会一声的。”
瞿元嘉自然听出了这句话的言外之意。他索性深揖：“其深兄惠恕……”
不容他说完，常潜扶住了他：“此处不是深谈之处。允一若是无要事在身，我当再厚颜尽一回地主之谊，与允一小酌。”
待到了官驿，常潜却并未如瞿元嘉所预料的立刻询问他与叶舟的交往，听说瞿元嘉已经离开帝京一段时日，才惊讶地问：“允一要来南方任职了？”
“不是。是……”他略以迟疑，决定还是暂不把辞官的决定告诉常潜，“我上次来，是为父亲迁葬。这次是下葬后的第一个清明，回乡扫墓。”
常潜恍然大悟：“……原来如此。老大人葬在何处？”
瞿元嘉的说辞虽然说不上是谎话，但也颇多保留隐瞒，至此只能说下去：“我祖籍杨州芦城，离沅庆一日的水路。”
“是了。南方水路纵横，行船比骑马便捷。时下正是江南上佳天气，扫墓、访友两不耽误，允一真是潇洒风雅，我等惟有羡慕的份。允一既然与叶舟相识，上次来时，为何不直言呢？”
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