短暂的沉默后，韩龄神色自若地再度开口：“瞿兄离开杨州后，一直居住在帝京？”
“在宜州住过几年。”
韩龄一笑道：“适才瞿兄说在民部任职，我就隐约有所感。去年一年我南下游历，回到杨州后听友人说，朝中派来视察水灾的钦使中，有一位与崔氏有故，干练通达，是罕见之才。今日听瞿兄提起家事，忽然想起了朋友的话，却不曾想原来瞿兄也是子行的恩人，不免多问了几句，绝无冒犯探究之意。”
瞿元嘉在杨州时有意不与士族往来，但韩龄的神情很坦诚，瞿元嘉有意无意地瞥了一眼叶舟，也诚恳地说：“没有冒犯。只是我虽然离开多年，还是依稀记得一些故乡风俗。我不仅不是士族出身，母亲还做过崔氏的仆人，若是按门阀旧制，见到韩兄理当避让，更不要说同行游春了。”
韩龄爽朗大笑，笑罢后说：“瞿兄确实离乡太久。现如今还持此礼的人家，可谓是凤毛麟角。我按门第是士族，可家里三代都是白丁，不是也和瞿兄同游么？哦，方才我说得那位朋友是崔家十七郎。”
过了片刻瞿元嘉才想起“崔十七郎”是谁：“我与他只有一面之缘，亦不过寥寥数言，不敢当此谬赞。”
韩龄继续说：“崔十七是我辈翘楚。瞿兄不要谦虚了。”
“不是谦虚。南北固然风土殊异，但在看重门第这一点上，并无差异。我的继父是天子的叔祖父，我的平步青云俱是沾光，无论是德才还是资历，并不敢与我的同僚相提并论。”
一时间，韩龄流露出忍俊不禁之色，看了看颇有几分无奈的叶舟，说：“还是我修为不够，怕是教瞿兄误解了。我的钦佩和感念之心，全是出自源自对子行的照拂。也是得知子行在帝京这几年，有新的交游，不免有些好奇，不是要追究瞿兄的出身。”
瞿元嘉答道：“韩郎君是叶……子行的旧友，我隐瞒才是失礼。直言与崔氏的主仆旧事，亦是此意。”
韩龄苦笑道：“江南之外，对南朝遗民有诸多议论，这是我等都知晓的。不知瞿兄可知，平佑之乱以前，南方士族不可在原籍任官，是不成文的规矩。近年来，虽然渐有破例，也未有能担任州县长官的，不过许多士族子弟，并不愿留在本州道任官，掣肘之处太多，远不如外任潇洒。”
瞿元嘉对此类“功名大事”一无心得，二无兴趣，更不知从何与一个萍水相逢之人深谈他早已不熟悉的江南，但随着这番闲谈，一行人已经离开了县城，沿着驿道向万络山的方向行进。沅庆县域内多山，农田零散，凡是能农耕的土地，都被用到了极致。这典型的江南春耕景象又一次勾起了韩龄的谈兴，他转向叶舟，感慨道：“当年每到春秋二季，夫子以身作则教导我们下田耕作，好像仍是昨日。”
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