“刺史家庭和睦美满，十分让人艳羡。如刺史不弃，尊夫人在帝京若是有什么不便之处，瞿某可以禀明家母，请她出面周旋。”
“瞿兄美意，某先厚颜愧领。改日定让家内去拜望安王妃。”
这时，费诩的妻儿们也走远了，庭院安静了下来，费诩便遣人去通知程勉瞿元嘉来访的消息，约莫过了一刻钟，程勉到了。
再见到程勉，瞿元嘉呆了片刻，开口就是：“……五郎气色好了许多。”
这本是他的由衷之语，然而神情没有藏住惊讶，程勉不由一笑：“元嘉几时回来的？”
“昨日午后到的。”
二人寒暄之中，费诩离席而去。见程勉没有相送之意，瞿元嘉又等了片刻，才说：“我不知费刺史今日要出门，来得不巧。”
程勉点头：“他是一州之长，再留在帝京就要误事了。本来元月就要走，阿媛和丽质都不舍得，丽质哭得发了一场高烧，就换作子语舍不得，数次改期，今日无论如何都要走了。”
“我动身前，京中的传闻一直是他要接任民部侍郎，王尚书年迈，致仕就在这几年间。可见传闻实不足信。”他迟疑了一下，还是将此传言告知了程勉。
程勉却不接话。瞿元嘉借机端详了他一番，终于确信他的身体有所起色并非错觉，宽慰之余，又想起另一桩事：“费刺史此行并不携家眷。你……”
“元嘉这次来，是南下之行后，事情如愿有了转机？”在他满心搜寻合适的用词时，程勉开口了。
“谈不得转机。更罔论如愿。”瞿元嘉略一沉思，摇头。
“那你回京，是有什么非做不可的事情？”
“我迁葬了父亲，没有再留在南方的理由了。”
“你去杨州了？前后不过两个月，想来一切顺遂。”
“是。”
程勉疑惑地看着他，终是说：“元嘉，我见你气色不错，比年末告别时似乎还略结实了些。你没有去虹州？还是叶郎君人不在？”
“我先去了虹州，也见到了叶舟。我二人同去的芦城……”
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