妃让我跟她进宫，可那也不是我的家呀，宫里再好，公主的名位再尊贵，跟我有什么关系呀……”
在沈则的印象中，她还没见过陈茗儿这样哭。以前她就是憋着两眼通红，也不轻易掉眼泪。他收住想替她抹眼泪的手，转而轻轻拍了拍她的后背，在她耳边低声道：“哭吧。”
这个晚上陈茗儿断断续续地哭，断断续续地说话，最后就抽抽搭搭地靠在沈则怀里睡着了。
也是在这个晚上沈则突然意识到，陈茗儿身上那与众不同的明艳其实与她的容貌无关，是她骨子里的刚烈和直率，是她坦坦荡荡的胆怯和明明白白的勇敢。
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第二天日落十分，皇上的车辇停在了景阳侯府门口，他没惊动旁人，只叫沈则带他去见陈茗儿。
去方寸阁的路上沈则有些犯难，犹豫再三还是对皇上说了实话：“臣跟公主说了您午后会来，但公主还是不愿见您。”
皇上捏了捏手里的布偶，略显心酸地笑了笑：“在宫里时见过她，当时只觉得跟贵妃长得像，没想到……她不愿见朕，也是情理之中。”
沈则看清皇上手中的布偶是只小老虎，陈茗儿的属相。
“茗儿这些年吃了不少苦，心里的坎儿只怕一时迈不过去。”
“朕明白。”
直至方寸阁门前，皇上一路急匆匆的脚步突然停下来，他忽显慌乱地问沈则：“你方才出来见朕，茗儿知道吗？”
沈则点点头，“但她把自己关屋里了。”
“她住哪间？”
“东稍间，臣带你过去。”
“朕自己去，你们都别跟着了。”
皇上戎马半生，现在虽上了年纪，却也一直是步履矫健，少见年迈之感。但沈则看着皇上往东稍间去的背影，竟窥探出一丝迟暮沧桑来。
冬日里明黄显眼，即便是躲在屋里，陈茗儿也不可能瞧不见。
她仍有面见天子的惶恐，却见皇上坐在了她门前的回廊下。
心间陡然一悸，陈茗儿也跟着在屋里坐下。
她对亲情的感触不深。小时候见过邻居家姑娘骑在爹爹肩头看灯会，喜笑颜颜，陈茗儿也曾短暂地有过一时的羡慕，想知道那是什么样的滋味。
现在，这天底下最有权势的男人成了她的爹爹，而她面对自己的爹爹仍如在宫里初见时那般，揣着尊卑分明的疏离。
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