案前，手里拈了一支笔，细细勾勒一丛兰花。
范维屏没敢吭声，站在一边等。
赵善姐画完几笔，淡淡道：“我已经命人收拾行李，过几日，我要南下。”
范维屏一惊，试探着问：“母亲，您要回乡？”
赵善姐摇摇头，搁下笔，走到盆架前洗手，丫头小心伺候，帮她擦干手上的水滴。
她的手保养得很好，指节修长柔韧，指甲浑圆。
虽然年老，却依旧精神矍铄，眼神明亮。
赵善姐坐在书案前的大圈椅上，喝口茶，“不，我要去荆襄。”
范维屏愣住了。
“荆襄？”
“不错。我听琬姐说，荆襄开设学堂，专门招收女子，教授女子技艺。有的教织绣，有的教养蚕，有的教算账，有的教医术，有的教庖厨……我可以教她们绘画。”
范维屏皱了皱眉，母亲如今儿孙绕膝，应该颐养天年，含饴弄孙才对，他知道母亲喜欢画画，但自己如今已经是阁老了，母亲用不着辛苦持家，想要收徒弟，就和以前一样，在家教几个女学生就够了，为什么一定要去荆襄？
那可是个民风彪悍、又穷又破的地方，傅云英招抚流民，兴建市镇，才不过开了个头，母亲怎么能去那种地方？
“母亲，琬姐、琴姐都成婚了，您还可以再招别的女学生，用不着去那么远。”
赵善姐轻轻一笑，摇了摇头，挥挥手，支开丫鬟。
丫鬟们躬身退出去。
“儿啊，湖广的人都知道，娘当年待字闺中，家中贫苦，出不起嫁妆，无人敢娶。后来娘一个月内画就一箱工笔画，范家欣喜若狂，将我娶进家门……”
赵善姐回忆往事，双眼微微眯起，皱纹深刻。
范维屏认真听着。
赵善姐嗤笑，“世人都喜欢听好故事……一个月画一箱子工笔画，可能吗？”
她低头看着自己的双手。
“儿啊，娘小的时候，家里还很富裕。赵家是望族，我们虽然是庶出的远支，也不至于吃不饱饭。可我摊上了一个好赌的兄弟，他把家产给败光了，包括我祖父留给我的嫁妆。”
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