形于色。心想劝劝她犯不着和这些小娘们儿生气，话到嘴边又咽下去了，老许站在旁边，他委实磨不开脸。
梁柳贯不怕这帮长舌妇，安之若素地下楼，三个女人立即不敢出声。她站到客厅中心，不卑不亢地说：“你们说得对，我没什么可傲的，也就比你们强一点：靠自己吃饭。不用每天看丈夫脸色，回娘家看兄弟父亲脸色，眼馋别人挣钱就造谣。我是不会下蛋，下蛋的都是鸡。至于男人都喜欢我这样的，谢谢你们抬举，我知道，受男人欣赏的女人总会遭到同性的嫉妒。不过我很满意我的家庭，并没有离婚的打算。”
说罢，梁柳直接走出大门，不愿多留一分钟。何仲平想她气急了，估计连他也怨上。果然梁柳没有坐回门口的吉普车，转个弯向下山的小路走去。纵然他有一万个不放心，面前几双眼睛看着，加上三个娘们儿的嚼舌，他断不敢敢此时追出去，一来他的颜面尽损，二来坐实了梁柳偷腥的谣言，只好隐忍不发。
今天的家丑全被何仲平一个外人听去，况且何仲平与他是平起平坐的关系，许宗祥面子上更挂不住，装出一副身心俱疲的样子，瘫坐在沙发上道：“何兄的恩情许某铭记在心，今日犬子病中不便，见谅。”歪着头对陈凤英请来的嚼舌娘们儿说：“还请诸位回去罢。”
远方水泥灰的天空深处传来轰隆隆的雷声，门前的两只燕子来回低飞盘旋，如大地上所有生灵期待那样，一场痛快的夏雨将至。仲平应该为自家院子里的枇杷树高兴，整日的酷暑暴晒使枇杷树叶低垂，向阳一面的叶片开始失水皱缩，颜色呈现焦黄。过去的日子他常常担心这课枇杷树的生长状况，他的喜怒哀乐仿佛为这课枇杷树所系，一丝丝风吹草动都令他担忧不已。如今他希冀这仅仅是虚张声势的雷电，倘若那棵树有闪失，他恐怕再也无法伪装下去。
仲平计划先摆脱她们，梁柳走的是小路，车辆不能通行，先找一个隐蔽处停车，再抄近道寻她。
“何长官，你看天快下雨，我们几个都是跟你顺路的，一起走好不啦？”脸像抹猪油的甲太太拿胳膊肘抵何仲平，说话嗲声嗲气，方才就是她骂梁柳不会下蛋，气得仲平咬牙切齿。
“是的呀，冯太太坐的了你的车，我们坐不了吗？”乙太太用食指勾勾他胸前的口袋，末了眼皮翻来覆去送秋波，咬着下唇一副欲语还休的贱样。
事情扯到梁柳身上，何仲平难免畏首畏尾，怕他人多心。尤其是在长舌妇面前，他不好推脱，大方地请三位上车。一路上叽叽喳喳，她们说话尖声尖气，沪语讲得极难听，像叽里咕噜说鸟语，与梁柳说的上海话截然不同。
她说起沪语，真真是吴侬软语，轻声慢言，他虽然听不懂，但是也知道几句“侬”、“伊”、“好的呀”，每次她讲上海话，人也不似平素要强固执。他最喜欢她说“覅”，嘴唇微微上撅，分明是拒绝的话，语气听来却像撒娇。可惜她只同冯雁回讲沪语，毕竟方言要两人对话，她身边就冯雁回一个家乡是吴地的人，他们谈话自有一种亲密无间感，旁人无论如何掺杂不进。
他们聊天讲到有趣处，梁柳笑得直捂肚子，无力地倚在冯雁回的肩头。两个人头贴着头，顷刻仲平耳里只有他们哈哈的笑声，想逃也逃不掉。去年他一头陷在单相思中，冯雁回不早不晚来消夏园，他和梁柳带着钧安在南街买冰镇石凉粉吃，付完钱端着两碗石凉粉出店门，梁柳已经跑到树荫下欢迎她久违的丈夫。他永远不会忘记彼时的情景，冯雁回穿着灰绿色的军装衬衫，摘下宽沿军帽为梁柳扇风，笑道：“热不热？你今天穿的格子裙老好看的，颜色显白。”一嘴黏黏糊糊的国语，任谁都能听出他说得艰难。
他似乎一直是一个“局外人”，一个多余的人。
他认命地想，这份拥挤隐晦的爱再一次验证了他对自身命途的悲观预测，永远的多余，永远的不合时宜。
山风吹斜雨丝，空气中夹杂些许土腥味，天空中央泛着乌灰色，而遥远的边际则是惨白一片。若此时能从对山俯瞰，葛山便像是被一层雨幕包围。两道闪电划过天穹后，雨势渐猛，硬币大的雨滴砸在人的额头，钝钝地疼。仲平暂借小教堂的屋檐躲雨，不禁自责今天的祸事全是怨他多管闲事，忧心忡忡地望着曲折湿滑的小径。距它一臂之遥的是幽深的浓绿山谷，他内心中担忧恐惧和一种心有灵犀的感应胶着，他隐隐相信她不会为蠢人置气而犯险。
十字形哥特式的平房教堂是信义会集资所建，房前的尖塔接受着各国基督教徒的虔诚祈祷，葛山和基督教有着不解之缘。眼下山上五百多栋万国建筑，追根溯源起自于一位挪威的宣教士来此地传福音，发现葛山钟灵毓秀，尤其是夏日山上格外凉爽，于是圈地盖房。随后各国宣教士、周边地带的洋行商人纷至沓来，三十年间竟成就一个万国消夏园。
天蓝色的尖拱形小门内传来女性的歌声，并非唱诗，仅仅是单声吟咏，却无比庄严神圣。歌声渐息，紧接着是一阵舒缓轻盈的钢琴声响起，如溪水般清澈畅快，流淌过他焦躁的心上，洗去所有的不安痛苦。何仲平扒着门缝窥视教堂内部，布道台上站着六
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