江滚滚江流。
众人乘船过松花江时，恰逢大雨。因管船的兵丁不让犯人进船舱，方循、石骞、姜父、王子仁几个体弱的都染了病。马氏为几人看了病，幸而诸人路上都备了药。珠娘、马氏日日晚间为几人煎汤药，又多准备几份，留着白日歇息时候热了给他们喝。
姜父在姜波做官之前是做惯了农活的，身体硬朗，病得不重；王子仁年轻，别看他小病不断，但总能挨过去。方循和石骞这两个人就不行了，年纪大，方循又连逢大变，病情来势汹汹。遇到难行处，方璋钺等年轻人不仅要抬车，还要轮流背着两人。
船厂到图尔堡有六百余里，途中有十一个驿站，驿路非常难走。一路林海浩瀚无边，森林中巨石当道，层山相压，大木千嶂，不见日光，阴森可怕。
此时正值六月初，此地春天不显，尚有冰雪。掌大的雪花夹着冷雨疾风，刺在脸上有如刀削。雪深近尺，非常寒冷。这里还有长达百里的草甸子（湿地），里面尽是泥潭，比起他们之前遇到的都要大，且深不可测。
这日众人又要进一片密林，黄三从包袱上撕下一条布挂在树上，带领众人向山神行拜礼，又叮嘱众人道：“不许大声说笑，看惊动了山神。”
珠娘等人入林，但见万木参天，树高蔽日，排比连落，间不容尺。走着走着，众人一时分不清东南西北。
方璋钺旁边被砍掉的几棵树道：“看那里，这里沿途都被砍了，想就是这里人为了辩清道路砍的一线天吧。“
众人依言去看，果然阳光漏过树叶，射出一条道路。
金逸走到方璋钺身旁，笑着悄声道：“方兄，什么时候求娶石姑娘？”
方璋钺闻言，脸煞时红了，转头见珠娘搀扶着石骞落后几步走着，朝金逸低声叱道：“别胡说……咱们什么身份……”
金逸看向一线天，叹道：“是啊……咱们什么身份……”
两人正说着话，忽听得两声低吼，林中窜出两只棕黄色的猛虎！两虎毛皮非常肥厚，一张嘴能够看到两颗尖牙，围着众人打转。
马儿们见到虎，低声嘶鸣，向后退却。众人拿刀的拿刀，拿棍的拿棍，也缓缓向后退。
忽然一虎猛向云姐扑去。马氏搂着云姐，一时腿软动作不得。姜波大吼一声，举棒去拦。另一只虎也趁机袭向人群，众人和两虎斗了起来。
这两只虎想是饿得很了，越斗越勇。石骞、珠娘等人点燃火把，助众人驱虎。
两虎牙尖爪利，没斗一会众人都有不同程度受伤，有个差役受伤最重，背上被挠下了一大块皮。
一只虎被众人围住，忽朝一侧扑去。原来王子仁怕死，一直躲在树后，恰巧被那虎瞧见，将他扑倒在地朝着脖子就咬。
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