踝经不住用力，差点跪倒在地。
他倒吸一口气，已经过了正午，他却把怀秀忘记了！
“你去拿药酒抹上，用手把脚踝搓到发热，再用力掰正就好了，不然再这么放任不管，你老了得吃苦哦！”
老太太缩回伸到半空的手，飘到厨房。
厨房的小柜子里，几个破边的大碗扣在一个小坛子旁边，坛子紧挨着一碗黑乎乎的液体，许多白色小虫在里面游上游下。莫怀仁捏着鼻子把坛子打开，里面五只没长毛的小老鼠静静躺在坛底。
莫怀仁接过她递过来的小坛子，凑到鼻子底下闻。
味道和普通的药酒并没有区别。
“这个真的有用吗？”他把坛子放到脚边，看着坛子里的小老鼠有些不敢下手。
“你去鸡笼里捡根羽毛过来。在天井里。”阳光开始斜照，老太太走到门边，朝院子外面张望。
“这天色眼看着要下雨了，你动作快些，不然天黑麻烦就多咯！”
莫怀仁拿着木棍挑开笼子里的鸡骨头，捡了几根长一些的羽毛，用井水冲洗干净。
脚踝肿如馒头，涂了两遍药酒，他用手搓到脚踝发热。
眼看太阳西斜，莫怀仁越发着急，匆匆忙忙点燃柴火。
“把红薯扔进去吧，等下接回来就可以吃了。”
老太太不敢靠近火堆，抬起衣袖挡住火光。
莫怀仁拖着伤腿挪到河边，夕阳的余晖洒在河面上，岸边一片寂静。
怀秀不见了。
他心里开始慌乱，用竹竿在河边打捞，只捞出枯树枝两三根。
“何怀秀，你在哪里？”
草丛里飞出一只水鸟，莫怀仁颓然跌坐在地。
夜幕降临，他突然站起身往回走，也许怀秀从别的路径回小屋去了呢！
院子里厨房透出火光，莫怀仁快步走去：“怀秀，你回来啦？”
老太太遮住脸，正从炉灶里夹出烤熟的红薯：“姑娘呢？你没见着她吗？”
莫怀仁沉默不语，示意她远离火苗。
“你先吃点红薯吧，吃饱了才有力气找人不是吗？”
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