话虽是这样说，但是芝娘明显不愿意在这院子里多呆，只略坐了片刻，连茶都没喝一口，就起身告辞——顺便还带走了茵娘，苓娘却留在了屋内。
半夏和紫苏原本一个在库房清点箱笼，另一个忙着指挥院子里的丫鬟准备明日要用的小荷包，茴娘身边只有连翘一个人里外照应，还要时不时出门应付来问话的人。苓娘、芝娘等三姐妹一来，再听见芝娘说的那句话，连翘就使眼色让人去叫半夏和紫苏，不想两个丫鬟刚回来，芝娘就带着茵娘告辞。
三个丫鬟一起送两位姑娘出门，但是见苓娘还留在屋里，又都不敢擅离，紫苏当下就回了里间，连翘也紧随其后，只让半夏送两位姑娘出院门。
苓娘坐在窗下，只盯着手里的杯子，见两个丫鬟飞速抽身回来，唇边挂起一个嘲讽的微笑，“怎么，不放心我留在屋里，赶着回来盯着我，怕我疯病犯了，找东西划破——”她轻轻一抬下巴，视线落到屋角的那件挂着的手绣嫁衣上，“那件衣裳？”
紫苏和连翘自然不能承认，只嗫嚅着道：“怕三姑娘觉得我们怠慢。”
“哼。”苓娘冷笑一声，等茴娘也送客回来，才道：“二姐，咱们去那边屋里吧，我有几句话想和你说——也省得你的丫鬟像防贼一样防着我。”
“这是哪里的话……”茴娘虚应一声，却也从善如流地带着她去了对面的屋子。这间屋子原本被布置成书房，偶尔丫鬟们也在这间屋里起坐。书架上的书已经被搬空了，但是窗下竹榻上的布置还在。
“妹妹请坐。”茴娘笑着招呼苓娘坐下。
苓娘却不坐，站在空荡荡的书架前，先凝望了茴娘片刻，才蓦地一笑：“二姐明儿就要出嫁了，托二姐的福，妹妹明年也要出阁嫁人了。”
在秦家五姐妹中，苓娘算是容貌姿色最平庸的一个，连胞妹茵娘都比她长得更清纯动人一些。在被禁闭了小半年之后，她更是整个人都阴郁下来，连一丝活泛都没有了。忽然这么一笑，倒是少有地亮眼起来，茴娘也是忽然发现，这个妹妹是确实到了花信之年，一笑起来也是颇为动人的。
“妹妹定亲许久，还未曾说一声恭喜，是我疏忽了。”想不通苓娘为什么在她面前忽然提起这件事，茴娘只好含糊着回答。
苓娘却忽然收敛了笑容，偏着头，直愣愣地盯着茴娘：“二姐，何喜之有呢？”
“什么？”茴娘的脸上露出怔忪，一时没反应过来。
“二姐。”苓
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