后来，景兰暗恋的男生向景征告白，两人顺理成章成为彼此的初恋，姐妹矛盾彻底爆发，成为同一个屋檐下的陌生人。景兰把景征早恋的事情告诉了景父景母，景征第一段感情在父母的反对下无疾而终。
她们二十多岁时，陆氏举办了一场慈善晚宴。景父把邀请函给了知书达理的景征，没有给景兰。晚宴上，景征初次遇见迟严清。那年迟严清正值而立，丰神俊朗。他结过婚，但迟夫人生下迟屿后不久就意外身亡。景征知道迟严清那时单身，对他一见钟情，主动留下联系方式。迟严清因为景征容貌和前妻相似，也有动容。考虑到景氏家业蒸蒸日上，和迟氏并肩指日可待，迟严清第一次将再婚写进人生规划。两人坦诚心意，迅速坠入爱河。
不久后，陆氏在东南地区拓宽制药市场，意外发现景氏制假药的证据。陆氏没有隐瞒，立刻向世人公开真相，景氏一夜之间从名门望族沦落到千夫所指的过街鼠。
那时，迟严清和景征感情迅速发酵升温，原计划一个月后订婚，迟严清却开始因为景氏家族的落败迟疑不定。他的父亲迟鹤鸣把家族声誉看得极重，景氏家族名声败坏，不可能同意他娶景征进门。迟严清从小不敢忤逆他的严父，于是向景征提出分手。
景征表示理解，没有给出正面答复，而委婉向迟严清提出隐婚的建议。
与此同时，景氏为表达诚意，在核心药仓放了一把大火，烧毁最后一批假药。在所有罪恶化为灰烬的同时，也意外烧死了债权人的儿子。景氏依靠过去积累的势力，家族中只有少部分人锒铛入狱。债权人暴怒，在景氏家宴时蓄意放火，景氏几乎全家上下，包括景宅家丁全部在火海中身亡。
事发当时，景征和景兰在庭院中起了争执，这才幸免于难。
迟严清最终同意隐婚，计划等风头过去后，再适时公开。
景兰得知景征抱上了迟氏粗大腿，即将嫁入豪门，结束颠沛流离的生活。而她落魄没有依靠，连一份体面的工作也找不到，嫉妒心怂恿下，她决定夺走属于她姐姐的一切。景兰设计和迟严清上床，迟严清分不清景征和景兰的细微差别，景兰计划得逞。
事后景兰才告诉迟严清真相，她要求迟严清放弃景征，与自己订婚。那年思想保守，迟严清大吃一惊，理性思索后认真拒绝了她。他和景征建立了亲密的关系，不仅仅因为外在容貌，更因为共同构筑的回忆。
景兰没有善罢甘休，每天以各种极端方式挑拨迟严清和景征的关系。她知道自己得不到迟严清的爱，所以决定磨平迟严清对景征的感情。景征却意外冷静，不急不恼，迟严清深受感动。
一个月后，景兰突然不再纠缠，迟严清以为她累了倦了，大松一口气，唯独没想到的是，景兰怀孕了。
母凭子贵，景兰觉得她完全可以因为这个孩子跻身迟家家门。她离开前探过口风，知道景征和迟严琚短时间内不准备要孩子，至少一年内不会。她想迟严清和景征相处时间短暂，感情根基不深，她有了迟氏的后代，完全有机会顶替景征上位，于是带球跑路。
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