这一步她已然认命了。孰是孰非，谁的谋算，都不重要了。老太太、大夫人、王姨娘、大少爷的脸在眼前一晃而过，又归于寂灭。她低着头，望着墙角正结网的蜘蛛出神。
日头升起，已陆续有人来陶婆子屋中相看物色。
先来的是个三十来岁的妇人，穿金戴银，瞧着便是好人家的出身，身后还跟了个小丫鬟。
陶婆子见着她，两眼放光，迎上前去，嘴里寒暄道：“刘家太太，家里缺了使女不成？”
那刘太太点头，将眼睛在屋中扫了一圈，就定在芸香身上。
陶婆子见她瞩目芸香，便卖力夸赞起来：“太太您今儿运气好，这女子可是相府老太太屋中使唤的婢女。因她年纪大了，要打发出来。您瞧这容貌，这姿态，规矩也是人家里调教好的，再不用学的了。您带回去，就是家中待个客，也是脸上有光的事。”
那刘太太却是个精明的，剜了陶婆子一眼，冷笑了一声。这婆子当她傻呢，这等富贵人家的内宅婢女，可都是极有体面的。若不是犯了什么事，怎会沦落到这等地步。瞧那女子的眉眼，就不是个安分的。她是来买使唤的下人，可不是弄搅家精回去闹心的。
刘太太没有再看芸香，另买了个十三岁的女孩子回去。
陶婆子并不放在心上，依着芸香的姿容，自有识货的人来。
日上三竿，人也越发多了起来。陶婆子屋中有个相府打发出来的美人，这消息不胫而走。买人不买人的，都跑来凑热闹，瞧新鲜。
里外三层，竟将这屋子门前挤了个水泄不通。
无数双目光都落在芸香身上，有好奇的，有鄙夷的，有嫉妒的，有饱含**的，亦有那带着些寡淡同情的。
人群里指指戳戳，议论纷纷：“这女子当真个好模样，不知哪个有福气，花些银钱带回去受用。”这是个男子的声音。
“福气？霉气还差不多！好模样有什么用，中看不中吃的。瞧这副骚媚样，怕不是早就不干净了！”这是一道女子的尖刻嗓音。
人群闹腾了片刻，便有人来问芸香的身价，陶婆子五根手指一伸：“言不二价，五十两银子。”
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