“保成还这么小，现在给他加了这么个头衔，万一——”想起尼楚贺临终的情形，康熙仍忍不住鼻子泛酸，“尼楚贺已经为了他……朕、朕不能……”
“现在是什么时候了！”太皇太后最瞧不惯一个男人优柔寡断，听康熙带着哭腔的辩白，不禁狠狠地拍了拍紫檀木案，厉声喝道，“是你的儿女情长重要，还是民心的安定重要？”
佟懿儿被太皇太后的呵斥吓得屏住呼吸，见康熙扑通跪地，她也跟着跪了下来。
“皇祖母所言甚是……安、安定民心是重中之重——”康熙忍住眼泪，努力做出一个成熟帝王该有的样子，尽管他还是有些脆弱。
“你阿玛当年跟你一般大的时候，急着要立四阿哥……群臣反对，因为那董鄂氏她并不是皇后，不要说我不同意，就是那些讲究伦理纲常的汉大臣也不答应。”太皇太后看着垂头丧气跪在自己面前的康熙，又想起了自己的儿子，十几年前也是这样跪在同样的地方求她，“你们呐，口口声声说要笼络汉臣，要学汉人的经史子集来治理大清……好，就依你们！可是现在，他们不希望你们由着自己的性子来了，怎么？就不高兴了？”
“孙儿……孙儿不是——”太皇太后此番掏心掏肺让康熙倍感汗颜——他曾经发誓过自己一定不能像顺治那样任性恣意，一定要努力藏住自己的喜怒哀乐做个好皇上，可是现在他百口莫辩。原来做一个让天下人都满意的皇帝并不容易，当天下人的想法和他个人的想法冲突时，他必须妥协。
“不是就好——这事儿，你早拿主意罢！”康熙的态度让太皇太后看到了大清的未来，她松了一口气，扶着苏麻喇姑的手臂站起身道，“立太子之前，你去你阿玛灵前上柱香罢，要是那帮大学士劝你不要去，你就说是我的意思——立储是大事，也该告诉他一声。”
“谢皇祖母！”目送太皇太后进入暖阁歇息的康熙内心充满感激，太皇太后毕竟是理解自己的，有了她的支持，他现在觉得有底气多了。
“懿儿，朕送你回景仁宫罢。”太皇太后进屋后，康熙深吸了一口气，换了一副相对轻松的表情对她笑道，“刚才……让你见笑了。”
“懿儿是您的表妹，就是自家人。人都有这种时候，皇上也不例外。”已是初冬，今日佟懿儿穿了一身碧青色团凤纹袄褂，一字髻中嵌了一颗东珠，她欠了欠身子走到康熙跟前轻声道，“走罢。”
出慈宁宫前，佟懿儿一直跟在康熙身后。跨过慈宁门后，康熙忽然放慢脚步，竟渐渐和佟懿儿并肩而行了。他笑着一点点靠近她，不知不觉握住她的手。
“你的手太凉了，朕帮你捂一捂。”佟懿儿的手和心仿佛一时被电击一般，她红着脸想要收
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