一片地方，阳光将龟裂的土地晒得滚烫，同样龟裂的还有几乎裸着上身，在阳光下劳作的人背上的皮肤。
幔帐遮住了阳光，却遮不住暑气，花嫣身上很快便生了一层薄汗。与之相对的，玄镜的体温却偏低，同夜间和花嫣“双修”时的炙热不同，分外凉爽。
初始还觉着用大祭司来降温解暑有些不敬，但没过多一会儿，花嫣已经几乎要整个人都贴在玄镜怀中了。
待到了城墙上，还未等往下看，腥臭的气息已经冲进了鼻腔，她壮着胆子走出玄镜的怀抱，探头往下看，就瞧见了一小撮活尸正围着一条粗壮的绳索打转。
那绳索底端系成了一个圈，呈现出反光的黑色，活尸们似乎是想跳起来够那绳索，却总是差了一点碰不到，却又不甘心离去，时不时抬首低吼，涎水自无法完全合拢的嘴角流下去，浑浊的眼球中闪烁着贪婪的光芒。
这时在第一层的缓台上，有两个守卫自不远处的帐子里拖出一个赤身裸体的女人来，那女人神情呆滞，年纪不算大，但身上布满了细碎的伤疤，下身更是散发出恶臭，连花嫣离着一丈远的距离都隐约闻得到。
大约是在伺候这些男人的时候弄伤了又没得到救治，伤口发炎恶化所致。
随后花嫣便听到那二人口中商量着：“这个连水都不喝了，肯定活不了几日，直接放下去将那些活尸引开，好将这儿的城墙修补下。”
见那二人正往这边来，花嫣急忙退后，下意识地抓紧了玄镜衣袍的下摆。玄镜有力的大手拍了拍她的后背，示意她不需害怕。
两个守卫将绳索扯上来后，把女人粗暴地套进绳圈，然后用小刀在她的胳膊和腿上割出浅浅的伤口。
期间那女子连呻吟都没发出一声，空洞无神的眼睛和死尸没区别，只是在被翻身成躺着的姿势时，目光略过花嫣才楞了一下。
玄镜并没阻止守卫们的行为——用一个将死之人来充当诱饵，总比从健康的百姓中抽签决定人选要好。
女子被放下去后，滴滴答答落在土地上的血立刻吸引了活尸，城墙上的守卫艰难地拖动绳子，将活尸们引到了很远的地方，底下的小门这才开了，有几人出去修补墙上已经被血污模糊了的咒印。
花嫣这才注意到，贴近城墙部分的土地上寸草不生，都泛着暗沉的红色。
和她在妙法殿的琉璃瓶中看到的，一模一样。
回程时天已经黑了，四围安静下来，幔帐外那些趁着夜色做皮肉生意的动静就分外明显，女子甜腻的喘息，男人的粗口和下流话，以及肉体碰撞的声音络绎不绝。
花嫣缩在玄镜的怀中，逐渐感受到某处变得炙热而坚挺。
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