三人见凤篁和青辰翻身下马，立即平臂当胸行个军礼，齐声道：“标下见过信平王！见过上阳侯。”
凤篁和青辰忙笑容满面地示意免礼。这三人官阶虽低，却是跟凤篁一起去过西域的人，和青辰也混得颇熟。当下五人携手进营，蒙放带头，将凤篁和青辰引入俗称“中军帐”的正堂。
凤篁才坐下，就忍不住吸吸鼻子：“好香！你们做什么好吃的？隔几里地都能闻见。还不快拿来给我尝尝！”
蒋平立即笑回：“是！这还得谢谢王爷。两百人过年，竟给了我们四口猪、两头牛，还有十只羊——要在长安，这些是五百人的份例。这不，兄弟们天天吃肉，连早饭都是小米粥和牛肉馍馍。”他一边说，一边让手下士兵从后厨端来早饭。蒙放亲自盛粥，分别递给凤篁和青辰。
凤篁喝了一碗粥，又问蒙放：“大过年的，你们也不给下面人放放假？”
“当然给。”蒙放刚咬一口馍，听凤篁问，忙咽了，回答说：“每人给三天假，从正月初一到十五，轮流放。放假的人，只要不做奸犯科坏了羽林军的纪律，随他们做什么我都不管。没放假的还在营里，该出操的出操，该练武的练武，谁也不能偷懒。咱们当兵的，讲的是养兵千日用兵一时，越是逢年过节的越是不能松懈，不然就容易出事。”
凤篁点头：“这是实情，比方去年在西域，八月十五我们去摸胡军的大营。”他笑着掰开牛肉馍咬一口，又向青辰说：“不知道那天你在不在——那一仗打得，真叫绝了！连狼都帮我们，在周围嚎了一夜，像故意要把我们的马蹄声都压住似的。整整一个营的粮草啊！被我抢走一多半，剩下的都一把火烧了。”
青辰笑：“你那是割鸡用牛刀！羽林军养兵千日，难道就为了陪你做一夜小贼？蒙放他们锐气尽露的时候，是我们从胡国突围出来那一战！”他轻轻一叹：“那时你就不说了，伤得那样还硬要领头冲在最前面。你手下那些将校官佐，到最底下的普通士卒，个个都杀红了眼，比胡人还像狼！连狼主看了都怵。最后只好放了我们不敢再追。”
蒙放一拍大腿：“就是！我们冲过胡军七道防线后，侯爷说下一关定是狼主亲自出马，谁知却没来！原来是怕了！”他感叹一声：“现在想起来，真像是做梦一样。羽林军的弟兄豁出命去，能一个拚十个，但要拚了十个敌人还要自己活下来，可真是做梦都想不到的事！要不是侯爷指挥有方，我们兄弟至少有一多半要折在大漠里！”
青辰谦逊道：“蒙卫尉太过奖了。说实话，那一仗刚打完，我自己也不敢相信，一支千人不到的部队居然能突破胡国数万骑兵的包围！但现在回来看看羽林军的军容军纪，就知道确实不是侥幸。若是把羽林军换成任何一支别的队伍，说不定就是全军覆没，我和你们王爷，这会儿只怕已经被野狼秃鹫啃得只余几根骨头了。”
凤篁笑睇他一眼：“你们就互相吹捧吧！”他掏出手绢擦净嘴角的牛油，慢条斯理地说：“我那时候伤得虽重，可差不多的事还都知道，谁若以为我容易欺负好糊弄，那就大错特错了——蒙放，我记得你去西域前就是卫尉的官职，我保举的有功人员的名单里也有你名字——怎么，是没有升过，还是又犯了什么事被降了？”
他这句话一问，方才轻松的气氛立即不复存在。蒙放、陈瓒、蒋平都是有苦难言地低下头。陈瓒最年轻气盛，虽咬着牙不言不语，但额角的青筋已是一跳一跳。
凤篁的视线从
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的