“所以说，我没关系的。埃德蒙，比起留在这里照顾我，应该还有更加非你不可的任务吧？”
“……也是啊。”
好像对此早有预料一般，岩窟王认命似的叹了口气，终于松开手向后退去，让我独自站稳脚跟。
“我明白。”
他的叹息声里带有一种无可奈何的纵容：
“人面树消失以后，我会找到梅尔特莉莉丝和遭到附身的天川星鸟，把她们平安无事地带回来。这就是你的愿望，不是吗？”
“嗯。”
我在光中点头微笑，旋即想起这会儿我们谁也看不见谁，于是立刻又端端正正地向他深鞠一躬，额头恰好抵上他胸口。
“谢谢你，埃德蒙。”
我真诚地向他道谢，“对于这样任性乱来、天真到无药可救的我，感谢你一直陪我到最后。”
“说什么‘最后’。这不是结束，只是开始而已吧？”
岩窟王沉声纠正我道：
“清算血缘中的因果与恩仇之后，属于你自己的人生才刚刚开始，茜。至于你的性格……”
我感觉到他摩挲我头发的手顺势下滑，带着难以言表的眷恋和怜爱之意，修长冰凉的手指从发丝间梳过，最后缓缓停留在我的脸颊。
“你就是你，你很喜欢这样的自己。就算让你改变，你也不可能任人摆布吧。”
“当然。”
我利落地肯定，接着又耸动肩膀轻轻地笑出声来：
“而且，不只是我自己喜欢啊。埃德蒙，你喜欢的也是这样的我吧？”
“……………………哈。”
须臾沉默之后，我的笑声之中又混入了青年沉郁的低笑。与他纵声大笑时不同，此刻我能够清楚听出他声音中压抑的疯狂，深沉的悲愤与痛苦，以及——
——在经历并看透那一切之后，沉静的、通透豁达的释然。
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