“我年轻时育有一女，为了生下她，我的底子毁了再也无法生育。但苍天无眼，我的女儿一生下来便死了，我躺在床上去了半条命，连她最后一眼都没见到。”
紫长老说着说着，满脸深刻的皱纹中就溢满了泪水。
成百上千中药人层层选拔，还未选出圣女就已死伤过半，谁都不知道迦楠经历了什么才能活下来成为圣女。
紫长老第一次见到迦楠时，她像个没有感情的木偶，打不还手骂不还口，也感觉不到疼痛。
小女孩的样子让紫长老不禁想起自己失去的孩子。
“所以我把你当我的亲生女儿看待，从小便教你蛊虫之术，倾尽我毕生所学，毫无保留地对你。”
迦楠像一尊雕像，垂首坐在凳子上。
“但我现在想想，可能是我害了你。”紫长老伸手握住迦楠的手腕，“我教了你太多！反而让你的心野了，做出这么多不可饶恕的事。”
“紫长老……”迦楠终于抬头，目光闪烁。
紫长老觉得，经历了这么久的追杀，迦楠终究是吃够苦头了。
迦楠落到如今地步，想来也有自己的错。
“别怕，我会帮你。你随我回去，我以我的性命保你不死。大不了，老太婆以命换命，就算不能放你自由，也不会让青长老杀了你的。那老贼总想铲除我这个碍他上位的挡路石，若我自裁保住你，他不会不同意……”
“紫长老！”
紫长老早夭的孩子是她一生的痛。她无数次祈求上天，哪怕以她自己的性命作交换，如果能保住她可怜的女儿，她不会犹豫一分一毫。
她的亲生骨肉回不来了，但今日若能救回迦楠，也算了了她一桩心事。
如此想着，紫长老的怜爱之心高涨。张开手臂，慈母一般迎接扑入她怀中的迦楠。疲惫暗黄的双眼紧闭，感受着自己心头萦绕的舐犊之情。
“傻孩子，有我在——噗！迦、楠！你……！”
扑入她怀中的不止美丽的女子，还有她手中紧握的莹白匕首。紫长老被她一刀插入心口，喷出大口大口的鲜血，眼睛一翻就断了气。
死去时，牙关还不甘心地紧紧咬在一起，死不瞑目。
迦楠被她喷了满头的鲜血，顾不上擦拭，两指一夹，从紫长老伤口处夹出一只蛊虫。仰头把还在扭动的虫子吞入肚内，才放开紫长老的尸身。
老妇人单薄
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