姜旭和小郑各自忙活，一个点燃生日蜡烛，一个去餐厅摆放餐具，等待大家入席。
乔棉和肖让的手紧紧握在一起。
一方面，他们的努力没有白费，郑澜接受了王骏的诚意，答应与他携手终老；
另一方面，肖让决定把“长情蔗菇冻”加入新公司首秀的产品队列，而且为它换上一套最新的最劲爆的包装，推向市场之前，他只跟乔棉一人说了想法。
“我们一定会成功。”他说，“这一点，我深信不疑。”
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度过漫长的周末和倒休回到长夏市，肖让到公司打了一头，便约上乔棉去中学时代常吃的馆子忆苦思甜。
当乔棉品尝饭菜的味道，她突然明白了肖让的心意。
“没有苦，只有甜。”她说，“这家的口味，比起以前上了好几个台阶。”
小馆的菜品几经改良，口味难能可贵地保持着原先的水准。
老火鸡汤的香气萦绕鼻端，乔棉不由得深嗅一口，然后端起碗喝汤，汤汁氤氲的热汽模糊了她的眼睛。
“小让，我看不见你了！”
“调皮。”肖让会意地笑了，拿着餐巾纸的手伸到她面前，“闭眼，我给你擦干净。”
乔棉放下面碗，不但凑过来，而且用双手食指在眼眶周围画圈，由瞳孔对应的中心点画出规律的螺旋形状。
“现在能看清了。”她抿嘴一乐。
“别动，我要拍张照留作纪念。”肖让手头动作飞快，连拍了三张，“你这小脑袋瓜，真的很有创意！”
“拍得太难看了，删掉——”
乔棉试图去抢手机，但新上的一道菜成功地转移了她的注意力。
“小兄弟，搞错了，我们没点烤肉。”
服务生咧嘴笑道：“老板送的，她说你们都是回头客，还说你们上中学那会儿就经常来吃饭。”
洁白剔透的莲藕切片铺底，上面的烤肉不仅火候恰到好处，而且巧妙地摆成了一颗爱心。
乔棉豁然开朗，不说话只望着肖让笑。
“好吧，我输了。”肖让双手摊开，“肖氏私房烤肉，好吃不上火，欢迎品尝！”
“我算了算，从馆子走到停车场，大概需要三分钟。”乔棉说，“而你连去带来总共耽搁了半小时，不是去后厨忙活又能去哪里呢？”
隔着桌子，肖让刮了一下乔棉
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