他每日都要寻到水源，将那头流火般的长发浸湿洗净，待半干时，又会采来沙棘果与野花，耐心碾出汁液，一点点涂抹在发梢。
像荒漠中稀有的鸟类在梳理羽毛。
他背对着纳坦谷坐在岩石上，红发如瀑垂落，在光下泛着耀眼的光晕。涂好花汁后，他会用骨梳一遍遍梳理，直到每根发丝都柔顺服帖，然后再过水，再重新梳，再重新擦干。
梳到一半时，桑烈总会状似无意地侧过头，金眸冷傲地瞥向纳坦谷的方向。
如果看见雌虫仍在低头整理行囊，他的唇角便会微微下撇，梳发的动作也带上几分泄愤般的力道。
凤凰求偶时会展示华美的尾羽，如果是化人形，便会极致打理仪容，只可惜，遇上了一个脾气又臭又硬的黑石头，桑烈真的媚眼全部都抛给瞎子看。
求偶没求到，反倒是把桑烈自己气得半死。
有一天傍晚时，纳坦谷在简易的地窝子里发现一些红发，大概是桑烈平日梳头时落下的发丝，他小心翼翼的捡起来，握着那束发丝，他看了很久，不知道在想什么。
最后只是一缕缕理好，收进贴身的衣袋里。
日子就这样一天天的过着。
他们速穿沙漠，基本上没有再遇到什么危险。
终于，某个午后，他们终于在沙丘顶端望见了南方城邦的轮廓。
第20章 第20章·小镇
人生第一次放下所有骄傲示爱，换来的却是对方毫不犹豫的拒绝。
南方城邦由数个小镇环抱而成，众星拱月般围绕着中央最繁华的王镇。那里是南王与圣殿的所在地，高耸的尖顶在远处若隐若现。
西边境守卫虽然有，但是更多的是集中在大城镇上，小城镇的守卫基本是自发性守卫，形同虚设。
桑烈和纳坦谷沿着一条被杂草半掩的小径绕过关卡，很轻松便进入了城邦外围。
他们选择从最偏远的石苔镇进入。
为确保安全，纳坦谷和桑烈商量了一下，果断将桑烈那身华贵的白底红纹衣袍与缀着金翎的靴子变卖，毕竟那实在太惹眼了。
换来的铜币虽不多，却足够置办一身像样的行头。
桑烈现在穿着新买的棉麻衣裳，一件洁白的及膝束腰长袍，粗糙的布料掩不住他与生俱来的贵气，流火般的长发用细绳松松系在脑后，露出线条优美的脖颈。
即便脚上蹬着店家附赠的简陋草鞋，他挺拔的身姿依然让路过的虫族频频侧目。
凤凰走到哪里都是耀眼的。
纳坦谷则用猎得的沙狐换了一顶黑色兜巾，厚重的布料将他深邃的面容遮去大半，只露出一双沉静的蓝眼睛。
他始终落后桑烈半步，像一个沉默的护卫。
石苔镇的集市喧闹而拥挤。
他们混在虫群中，敏锐地捕捉着流言蜚语。
“听说了吗？西部荒漠出了个‘火鬼’！”一个卖陶罐的雌虫压低声音，“红色的魔鬼，在荒漠那边游荡呢！”
“你那消息都算是小道消息，还是听听我的大消息吧，圣殿即将举行祝福仪式，由南派斯亲自挑选一名雌虫赐福！”
“真羡慕，不知道哪个雌虫可以获得这样的恩赐！”
虫群兴奋地议论着，猜测哪个幸运儿能得到这份“荣耀”。
“若是被选中，就能进入圣殿侍奉冕下，那可是无上的荣光！”
闻言，纳坦谷的拳头在袖中握紧。他知道那“荣光”背后是怎样的地狱。
不过是虚伪的圣殿，高高在上的趴在虫族身上吸着血。
他们在集市稍作停留，便寻了家不起眼的酒馆落脚。
这个边陲小镇没有专门的旅馆，酒馆二楼隔出的几间客房便是过往行虫唯一的歇脚处。
酒馆里喧嚣鼎沸，
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