希利安转回头，看向兰斯：
“如果他早就知道…墨尔庇斯有能力、也一定会让时间重来呢？那这一切，就都说得通了。明面上是为保住墨尔庇斯、我雌父；暗地里朝真正的目标挪动。无可挑剔。”
“要是他真的死了，不可能保住你雌父。诺伊斯只会被墨尔庇斯抓去殉葬。”
“那如果……”希利安静静地看着他，“他当时就知道，我雌父已经怀了我呢？”
兰斯蓦然抬眼。
“就算赌输了，墨尔庇斯没有重置时间。即使雌父被抓住，大家也有足够的时间在行刑前确认他有孕的消息。凭着我——维斯特冕家唯一的、名正言顺的血脉延续，我雌父不但不会死，反而会被迫好好活着，甚至被‘保护’起来。”
夕阳的最后一丝余晖从棋盘上滑过，将那枚白棋映得宛如一滴凝固的光。
兰斯缓缓靠回椅背，良久，才极轻地吐出一句话，语气复杂难辨：
“他倒是…真爱你雌父。每一条时间线，都是。”
希利安闻言一怔，低垂下眼眸，任由浓密的睫毛遮住了眼底翻涌的情绪。半晌，他才开口，“或许只是受够了无穷无尽的时间重置。若他每一次都保有记忆，逃不掉的轮回，不断重复的绝望，真可怕。”
希利安沉默片刻，继续问道：“能再容我问问么？维斯特冕家族的‘天赋’，是什么？”
一般‘天赋’大部分只会体现在雌虫身上，雄虫很少…毕竟不上战场，不需要将精神力消耗在这上面，使用规则级别的‘天赋’对雄虫来说也总归是不适的，稍有不慎便会痛苦万分，所以之前根本没有怀疑过雪因。
兰斯沉默，犹豫片刻还是说出口。
“精神类，”他终于吐出答案，声音低沉，“合理化。”
“合理化……”所有线索串联成轨迹，“所以，最开始导演这场戏的是雪因自己。他最先捂住眼睛、主动走入局中。凭着在之前时间线不断重复留下的直觉行走。”
“他原本为我雌父设计的路：是等阿南克长大成为王储、手握实权，届时便有足够的能力，能顺理成章地与墨尔庇斯退婚，风风光光地迎娶我雌父为雌君。而我，若只是个普通A级雄虫，只需在帝星享受二十年无忧的生活，等他安排好一切，回来接我…一家虫团聚。”
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希利安顿了顿，喉结滚动：
“可惜，他算不到我这个他眼中‘理应安分’的雄虫崽，会为了向上爬，不惜以血献祭找到他们。更算不到…我雌父会为了我，背叛他。以至于提前回到帝星。”
“他回来的时候，你们判断他身上有‘合理化’残存的能力，不是阿南克无意间使用的，是雪因毫无防备喝下我雌父准备的药后，察觉到不对后立刻对自己下了暗示。覆盖掉原有的情感锚点，让‘墨尔庇斯’彻底替换为他认知中的唯一。这样才能毫无破绽走上另一条路。将阿南克推上王储之位，把我扶为维斯特冕家族继承者，然后…退婚。”
“现在墨尔庇斯失去了虫核，再也无法动用规则之力，时间不会再重置。有阿
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