虞满身上停了停。
太后会意，淡淡道：“你们先退下吧。”
“臣妇告退。”虞满如蒙大赦，行礼退出。
走出晗明宫，阳光刺得她眼睛发疼。她加快脚步，只想尽快离开这深宫。
刚至宫门，却见山阳节的马车候在道旁。车帘掀起，山阳节神色凝重：
“虞娘子，上车说话。”
虞满登车。马车驶动，山阳节压低声音：
“刚得的消息——豫章王从潼关递了折子，请求回京祭拜先帝。”
虞满呼吸一窒，想到了方才少帝的脸色。
山阳节看着她，一字一句：
“陛下和太后……应该也得了消息。潼关至京城，快马不过三日。”
“这回是不应也得应。”虞满接话道。
第112章 回京
“贡山高、贡山长，头上有个白月光。”
“将不归、将何归，豫章一箭平四方。”
这歌谣不知从何时起，悄无声息地飘满了京城的大街小巷。稚童拍手唱着，走卒哼着，茶楼里的说书人把它编成段子，一拍醒木，唾沫横飞地讲起二十年前豫章王率贡山军镇守边关、一箭射穿敌酋头盔的旧事。
“谁能想到啊——”白发苍苍的老者咂着旱烟，在巷口榕树下摇头叹息，“那位爷，竟还活着！”
消息像野火燎原。
先帝亲弟，今上皇叔，二十年前“暴毙”的豫章王李晏，非但没死，如今正在潼关，要回京祭拜先帝。
茶肆酒铺里，人人都在议论。
“当年豫章王何等英雄！北驱胡虏，南平蛮乱，先帝在时最倚重的就是这位胞弟！”
“可既没死，为何诈死？还一瞒就是二十年？”
“啧，皇家的事，哪说得清……不过那暴毙的消息，可是贡山军亲卫传出来的。若真是诈死，这欺君之罪……”
议论未歇，更大的浪头拍了过来。
自贡山关始，数位镇守边疆的大将接连递折，请求入京述职。紧接着，江南三州、河东两府，接连爆发民乱——不是寻常的饥民抢粮，而是有组织的冲击府衙、劫掠官仓。当地衙役镇压不住，眼看要酿成大祸时，总会冒出一队队训练有素的黑甲兵，以雷霆手段平定乱局。
他们自称是贡山军。
与此同时，江南文坛几位大儒，联名写下《请豫章王归朝疏》，洋洋洒洒数千言，颂其功绩，辩其忠贞，文采斐然，在士林间传抄甚广。
明眼人都看懂了。
这是造势。是立威。是告诉天下人：我李晏不是灰溜溜回来的，是带着兵马、民心、文胆，堂堂正正地归来。
“高明啊……”茶楼雅间里，几个青衫文士低声感慨，“民心、军心、士林心，三心已得其二。剩下那君心，不过是个名分问题。”
果然，潼关的折子一日三递，言辞一封比一封恳切，京城却始终沉默。
直到第四日。
潼关来的不是折子，是一根荆条，和一份请罪书。
荆条是贡山特有的荆棘，坚硬带刺。请罪书的内容却石破天惊——
豫章王自称，当年暴毙乃是奉先帝密旨：诈死隐退，暗中练兵强国。先帝明察远见，早觉大周虽表面强盛，实则危机四伏——北有胡族虎视眈眈，西有吐蕃蠢蠢欲动，东南海疆倭寇频扰。故命豫章王暗中组建新军，改良火器，操练水师，以备不虞。
“臣隐忍二十载，幸不辱命。”请罪书末尾写道，“今新军已成，火器可战，水师可航。臣老矣，惟愿归京祭告皇兄：当年所托，臣已办妥。祭毕即返潼关，绝不久留。”
还特地强调：“此行仅臣一人，不带一兵一卒。”
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