“苦了你，我的孩子。”
“贺兰氏没能帮到你，使你枉死，又使蠹虫木折，举族倾覆，乃族之不幸。”
青年双唇微微颤抖，眼角一点晶莹倏忽闪过，很快隐没在烛影间。
“是曾孙无能，没能保全贺兰氏一族。”
也没能，保全他的师尊。
“你的那辈子，若贺兰氏不曾给过你荫蔽，你自保不暇，又何必自责？”
老者指节轻叩案几，发出两声脆响：“如今，吾既来见你，便是要给你，给吾整个贺兰氏谋取生路。”
“你拒绝贺兰氏，无非便是为了你那师尊，奈何世间缘分，强求反损。”
老者语气平和，却带着洞悉世事的通透。
“放不下宗门是假，放不下她才是真，可一味停在她身边，便是你想出的唯一窝囊的法子？”
谢今辞垂在袖中的手倏地收拢，指节寸寸发白。
见他如此，老者徐徐叹息。
“你过于心善，既是死过一回的人，怎么还学不会心硬？莫非，你还对那魔畜存着侥幸？”
“曾祖！”谢今辞下意识反驳，而后喉结滚动，声音艰涩，“他当年毕竟......”
“浮生万灵都其难言之隐，你便要全都心疼过去？又有谁来心疼你？”
老者截断他的话，语气训诫。
“命数早定，已有之事，后必再有。你真以为重活一世一事不做便能扭转因果？”
“你若固执如此，将来，不过是把老路重走一遍罢了。”
谢今辞指尖猛地一抖，他意识到这段话当中的深意，豁然抬起头，终于看清曾祖额间已淡得似消融冰雪般的狐尾之印，声音不觉颤抖。
“曾祖，您的寿元……”
天机纵横之术，乃是贺兰氏昔年蒙九尾天狐垂青神授的能力，施术可展神尊法相，得窥命理显化。
然天机莫测，岂容凡俗轻窥？
狐神赐下此术时，亦立下神谕：欲窥天命，需以自身命元为祭。所见愈详，牵连愈广，消耗的阳寿便愈巨，此乃铁律。
此番，他的曾祖贺兰年为窥破他所经历的覆族之祸、魔劫之源，乃至洞见未来清晰一隅，进而寻找到他，损耗的寿元，难以细想。
谢今辞浑身剧震，猛地跪行上前，颤抖着抓住老者那只触手已微觉冰凉的手掌。
“曾祖……如此代价，您不该……贺兰氏如今尚且离不开您。”
上辈子在贺兰年死后，贺兰氏族中夺权内乱不止，族中鬼迷心窍乃至勾结魔族导致沧澜结界破坏，天魔入界的惨状历历在目历历在目。
贺兰年低笑着咳嗽几声，而后仿佛说着与自己毫无关系之事般。
“寿元又如何？若贺兰氏终将覆灭，吾一朽木，要这多且无用的日子又有何用？”
他前倾，沉香之气扑簌簌落在谢今辞膝头。
“今日吾一墙之隔，得见那位。”
“孩子，你可知，他未来的命格不仅依旧指向天魔一族的君主，现□□中之魂，更同你一般的存在。”
“若如此，你依旧狠不下心来动手么？”
烛火噼啪炸开一滴红泪，却如惊雷炸响，映得谢今辞面上血色尽褪。
谢今辞喃喃道：“曾祖的意思是师弟，不，季云徵，他是……珈容云徵？”
贺兰年静静地看着他：“其实，你都知道。”
谢今辞：“……”
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