第五章（2 / 2）

“还有，”Alex犹豫了一下，压低声音，“你的后程爆发力其实很强，上次比赛第六名，不是因为追不上，是因为前期落后太多，没时间追了。明天如果前期能抢到好位置，后半程发力，赢面很大。”

Cigar再次点头。这些Alex已经跟她说过很多遍了。

“好了，回去好好休息。别想太多，就当是一次训练。”Alex拍拍她的背，“明天早上八点，荷里活园，泥地赛道，六弗隆未胜利赛。别迟到。”

“知道了。”

Cigar回到公寓，洗了澡，做了顿简单的晚餐。吃完饭，她坐在桌子前，最后一次检查比赛装备。胜负服——一套普通的深蓝色运动背心和短裤，是训练员统一订购的，没什么特别设计。钉鞋，护腿，号码布。一切都准备好了。

她走到窗边，看着外面渐渐暗下来的天空。荷里活园的灯光已经亮起，在暮色中像一串散落的珍珠。明天，她就要在那里比赛了。第二场未胜利赛。复归后的第一场比赛。

紧张吗？有一点。但更多的是……一种平静的期待。她想跑。想证明自己。想赢。

至于肯塔基，至于Riot……她深吸一口气，将它们暂时赶出脑海。

明天，只属于赛道，属于奔跑。

她早早上了床，闭上眼睛。睡眠来得很快，也很沉。没有梦。

第二天早上，她是自然醒的。看看时间，六点半。足够了。

起床，洗漱，吃了个简单的早餐——燕麦片和香蕉。然后换上胜负服，外面套了件宽松的运动外套，背上装备包，出门。

清晨的洛杉矶空气清新，带着些许凉意。街道上车辆还不多。她步行前往荷里活园，大约二十分钟的路程。边走边做简单的热身，活动关节，拉伸肌肉。

到达荷里活园时，还不到八点。后场区域已经有一些马娘和训练员在活动了。空气里弥漫着赛前特有的那种紧绷感，混合着草皮丶泥土和隐约的汗味。

Cigar找到自己的休息室——比丘吉尔园那个还要小，更简陋，只有一张长凳和一个储物柜。她走进去，关上门，将装备包放下。

深呼吸。平静。

她换好钉鞋，戴上护腿，将号码布别在背心上。然后坐在长凳上，闭上眼睛，开始做赛前冥想。这是Alex教她的方法：在脑子里模拟比赛过程，从入闸，到起跑，到前期位置争夺，到后半程发力，到冲刺。

想象闸门打开的声音。

想象腿部瞬间爆发的感觉。

想象泥土在脚下飞溅。

想象呼吸的节奏。

想象超越对手。

想象冲过终点线。

一遍又一遍。

敲门声响起。Alex的声音从门外传来：“Cigar？准备好了吗？该去热身了。”

她睁开眼睛。“好了。”

拉开门，Alex站在外面，上下打量了她一眼。“看起来不错。不紧张吧？”

“不紧张。”

“好。去热身区跑几圈，活动开身体。别太用力，找找感觉就行。比赛十点开始，还有时间。”

“嗯。”

Cigar走向热身区。那里已经有一些马娘在慢跑了。她加入进去，沿着热身跑道慢跑。泥土很软，钉鞋踩上去发出熟悉的沙沙声。阳光已经升起来了，照在身上暖洋洋的。汗水慢慢渗出。

她跑得很放松，注意力集中在身体的感受上。膝关节，脚踝，肌肉，呼吸。一切正常。

跑了几圈，她停下来，做了一些动态拉伸。然后走到场边，看着主赛道。泥地六弗隆的赛道已经清理完毕，洒了水，泥土呈现出均匀的深褐色。起点处的闸门已经摆好，工作人员正在做最后的检查。

观众席上开始有人入场，稀稀拉拉的，不像德比那样人山人海。未胜利赛的关注度本来就不高。

“Cigar。”Alex走过来，递给她一瓶运动饮料，“喝点。补充电解质。”

她接过来，喝了几口。

“对手都到了。”Alex示意她看向热身区的另一边。几个同样穿着胜负服的马娘正在活动，有的在慢跑，有的在拉伸，有的在和训练员说话。看起来都很年轻，有些紧张，有些兴奋。

Cigar扫了一眼。确实没什么特别熟悉的面孔，都是刚出道或者成绩平平的。

“记住，”Alex压低声音，“三号闸，位置不错。起跑抢内道，但别太挤。前期跟住领先集团，别掉队。后半程看情况发力。”

“知道了。”

时间一点点过去。热身区的马娘陆续前往准备区，进行最后的检查和调整。广播里开始通知未胜利赛的马娘准备入闸。

Cigar跟着Alex走向准备区。工作人员检查了她的装备，确认号码布，然后在她的手臂上盖了个戳。一切就绪。

走向闸门的路上，她再次深呼吸。心跳有些加速，但还在可控范围内。她握了握拳头，又松开。手指有些僵硬。

到达闸门前。工作人员引导她进入三号闸。她弯腰钻进去，站好位置。闸门内空间狭小，带着金属的凉意和泥土的气息。她调整了一下站姿，双手扶住闸门内侧，后腿蹬住起跑器。

安静。等待。

其他马娘也陆续入闸。她能听到隔壁闸门里传来的细微呼吸声，能听到观众席上逐渐增大的嘈杂声，能听到自己的心跳在耳边咚咚作响。

发令员的声音通过扩音器传来：“马娘们，准备！”

Cigar深吸一口气，将肺部充满空气。弯腰，重心前倾，后腿肌肉绷紧。眼睛死死盯着前方那条笔直的泥地赛道。

安静。

然后——

闸门弹开的巨响！金属撞击声和弹簧释放声混合在一起！

Cigar瞬间爆发！后腿猛蹬！身体像子弹一样向前射出！钉鞋深深扎入泥土，溅起一片褐色的碎屑！

起跑……没有出迟！

她几乎和闸门弹开同步冲出！瞬间就抢到了不错的位置！眼角余光能看到左右两侧也有身影冲出，但她的反应快了一线！

抢内道！她毫不犹豫地向内侧切，钉鞋在泥土上划出清晰的轨迹！身体紧贴着内侧栏杆，但保持了一点距离，没有撞上！

成功了！她抢到了内道，位置在第三位！前面两匹马娘并排领先，距离她不到一个马身！

好！前期位置抢到了！没有出迟！没有被卡在后面！

泥土在脚下飞溅，风声在耳边呼啸。Cigar的呼吸平稳而深沉，按照训练时的节奏，一吸一呼，与步伐协调。心脏在胸腔里有力地跳动，输送着氧气和能量。

第一个弯道。她保持在内道，紧跟着前面的两匹马娘。离心力让身体向外侧倾斜，但她控制得很好，核心稳定，步伐不乱。

弯道结束，进入直道。距离大约还剩三弗隆。

前面的两匹马娘开始加速，试图拉开距离。Cigar没有立刻跟进，而是保持着自己的节奏。Alex说过，她的优势在后程，前期要保存体力。

直道中段。观众席上的呐喊声变得清晰了一些。Cigar能听到自己的呼吸声，能听到钉鞋踩踏泥土的噗噗声，能听到血液在血管里奔流的声音。

还剩两弗隆。

前面的两匹马娘似乎有些体力不支，速度开始放缓。而Cigar感觉自己的状态正好。腿部肌肉充满了力量，呼吸依旧平稳。

就是现在。

她开始加速。

不是猛冲，而是稳步提升速度。步伐加大，步频加快。钉鞋更深地扎入泥土，每一次蹬地都带来更强劲的推进力。

一个马身。半个马身。并排！

她轻松超越了第二位的马娘！现在前面只剩下一个对手！

那位马娘察觉到被超越，也开始加速，试图甩开她。两人并排冲刺，泥土在她们身后扬起两道烟尘。

还剩最后一弗隆。

观众席上的呐喊声更加热烈了。Cigar能听到Alex在场边的大吼：“冲啊！Cigar！冲！”

肺部开始有灼热感，腿部肌肉传来酸胀的预警。但她没有减速，反而再次提升速度！将最后的力量全部压上！

并排！超越！

在距离终点还有不到五十码的地方，她成功超越了最后的对手！冲到了第一位！

终点线就在眼前！那条白色的丝带在视野中迅速放大！

冲！

钉鞋狠狠踩过终点线！身体带着惯性继续向前冲出十几米，才慢慢减速。

赢了？

她停下脚步，转过身，看向终点处。工作人员正在确认成绩，电子屏上开始滚动显示名次。

第一名，三号，Cigar。

赢了。

她真的赢了。第二场未胜利赛，复归后的第一场比赛，她赢了。

一股强烈的丶几乎让她腿软的释然和喜悦涌上来。她弯下腰，双手撑住膝盖，大口大口地喘着气。汗水像雨一样往下淌，滴在泥土上，形成一个个深色的圆点。

观众席上传来零星的掌声和欢呼。未胜利赛的胜利，不会引起太大的轰动，但对她来说，足够了。

Alex冲了过来，用力拍着她的背，哈哈大笑：“干得漂亮！Cigar！我就知道你能行！起跑漂亮！位置抢得好！后半程发力时机完美！漂亮！”

Cigar直起腰，擦了把脸上的汗，也忍不住笑了。虽然笑容有些僵硬，但确实是笑了。赢了。这种感觉……真好。

工作人员走过来，引导她去获胜者拍照区。她跟着走过去，站在简单的背景板前，手里拿着象征胜利的小花环——塑料做的，很廉价，但此刻握在手里，却感觉沉甸甸的。

摄影师按了几下快门，然后示意可以了。整个过程很快，不到一分钟。

然后，她就可以离开了。

回到休息室，脱下钉鞋和护腿，用毛巾擦干身上的汗水，换上干净的衣服。Alex还在外面跟其他训练员吹嘘，声音大得隔着门都能听到。

Cigar坐在长凳上，喝着水，感受着身体里那股兴奋的余韵和逐渐涌上来的疲惫。赢了。真的赢了。虽然只是一场未胜利赛，但对她来说，意义重大。

这是她竞赛生涯的第一场胜利。是休养复归后的完美开局。是证明自己还能跑丶还能赢的开始。

也许，一切都会好起来。也许，她可以忘记肯塔基，忘记那个混乱的下午，专注于自己的竞赛生涯，一步步前进。

她收拾好装备，背上包，走出休息室。Alex看到她，走过来，又用力拍了拍她的肩膀。

“走！庆祝一下！我请客！汉堡！管饱！”

Cigar笑了笑。“好。”

两人走出荷里活园，来到附近一家快餐店。Alex果然点了好几个汉堡和一大堆薯条，还要了两大杯可乐。两人坐在靠窗的位置，大口吃着。

“接下来有什么计划？”Alex嘴里塞着汉堡，含糊不清地问。

“训练。”Cigar说，“准备下一场比赛。”

“对！就该这样！”Alex灌了一大口可乐，“赢了未胜利，接下来可以试试条件赛了。我看看赛程表……嗯，二十三号荷里活园有一场草地八点五弗隆的Allowance，赏金不错，对手也不算太强。你觉得怎么样？”

“可以。”Cigar点头。

“那就这么定了！明天开始训练计划调整，针对八点五弗隆的距离和可能遇到的对手。”Alex兴奋地搓着手，“嘿嘿，说不定咱们真能搞出点名堂来。”

Cigar安静地吃着汉堡，心里也在盘算。条件赛。如果赢了，就能更进一步。一步一个脚印，慢慢往上爬。

至于Riot……她现在应该在东海岸，准备必利时锦标，冲击三冠。那是另一个世界的事情。和自己无关。

吃完饭，Alex又叮嘱了几句训练的事，然后各自分开。Cigar步行回公寓。

下午的阳光很好，照在身上暖洋洋的。街道上人来人往，一切如常。她背着装备包，慢慢走着，心情是几个月来从未有过的轻松。

赢了。新的开始。

回到公寓，她将装备包放下，洗了个澡。然后，她坐在桌子前，拿出训练日记，开始记录今天的比赛。

写下了起跑的反应，前期位置争夺的情况，后半程发力的时机，冲刺的感觉。写下了胜利的喜悦，也写下了比赛中发现的一些小问题——比如最后冲刺时呼吸还是稍微乱了一点，比如弯道处身体倾斜的角度可以再优化。

写得很详细，很认真。

写完日记，她放下笔，靠在椅背上，看着窗外渐渐西斜的太阳。

明天开始，新的训练计划。新的目标。

她走到窗边，看着远处荷里活园的轮廓。那里是她战斗的地方，是她证明自己的地方。

至于东海岸，至于那个名叫Riot的牝马娘……她深吸一口气，将它们彻底压到心底最深处。

她有她自己的路要走。

夜晚降临，她早早上了床。身体很累，但心里很平静。很快，她就睡着了。

这次，她做了一个梦。

梦里，她又在奔跑。不是比赛，只是奔跑。在一条看不到尽头的泥地赛道上，夕阳将天空染成一片血红。她跑得很轻松，很快，风在耳边呼啸。

然后，她看到前方有一个红色的身影。

那个人也在奔跑。长发飞扬，步伐坚定。是Riot。

Cigar想加快速度追上她，但无论怎么跑，距离都没有缩短。那个红色的身影始终在她前方，不远不近。

然后，Riot回过头来。

雾蓝色的眼睛在夕阳下像燃烧的冰，直直看进她的瞳孔里。

嘴唇动了动，说了句什么。但风声太大，听不清。

然后，梦就醒了。

Cigar睁开眼睛，看着黑暗中的天花板。心脏在胸腔里平稳地跳动。窗外的天色还是深沉的墨蓝，离天亮还有一段时间。

她翻了个身，闭上眼睛，试图再次入睡。

但脑子里，那双雾蓝色的眼睛，却清晰地印在那里，挥之不去。

我会找到你的。

那句话，像一句遥远的回声，在寂静的深夜里，再次响起。